Le lien ferroviaire Dhaka-Gopalganj via le pont de Padma devrait être inauguré d’ici décembre 2026, offrant un trajet de 90 minutes.

Dacca, 10 août 2026 — Le lien ferroviaire à voie large de 172 kilomètres entre Dacca et Gopalganj, passant par le pont Padma, devrait être opérationnel pour des activités commerciales d’ici décembre 2026, soit près de cinq ans après le début des travaux et sept ans après l’approbation initiale du projet par le Comité exécutif du Conseil national économique (ECNEC). Une fois en service, ce trajet réduira le temps de trajet entre Dacca et Gopalganj de six heures en voiture à seulement 90 minutes en train, améliorant ainsi considérablement la connectivité entre la capitale et le sud-ouest du pays. 🚆 Aperçu du projet Le lien ferroviaire Dacca-Gopalganj est l’un des plus grands projets d’infrastructure de l’histoire récente du Bangladesh : - 📏 Longueur totale : 172 km (voie large, 1 676 mm) - 📏 Sections : Dacca-Mawa (44 km), franchissement du pont Padma (6,15 km, voie ferroviaire et routière en superstructure), Bhanga-Narail-Gopalganj (122 km) - 💰 Coût total : 18 420 crore de taka (révisé depuis l’original de 12 890 crore de taka en 2021) - 💰 Financement : Gouvernement du Bangladesh – 4 840 crore de taka ; Banque asiatique de développement (BAD) – 1,2 milliard de dollars ; Banque asiatique d’investissement infrastructurel (BAII) – 400 millions de dollars ; Banque islamique de développement – 200 millions de dollars - 🚄 Gares : 14 nouvelles gares et 6 gares existantes modernisées (Bhanga, Narail, Kalna, Kashiani, Gopalganj) - ⚡ Vitesse : Vitesse de conception de 120 km/h pour les trains de voyageurs ; 80 km/h pour le fret ; vitesse commerciale prévue à 100 km/h - 📦 Capacité de fret : 4,0 millions de tonnes par an initialement, extensible à 8,5 millions de tonnes d’ici 2035 🛠 Avancement des travaux

Selon le dernier rapport de progression de la Bangladesh Railway (7 août 2026), les travaux physiques du projet ont atteint 91,4 % d’avancement :

• ✓ Travaux de terrassement et remblaiement : 98,2 % achevés (169 des 172 km)
• ✓ Pose des voies ferrées : 87,6 % achevée (151 des 172 km de voie large posés)
• ✓ Construction des ponts : 94,8 % (27 des 28 ponts majeurs terminés ; seul le viaduc de Begumpur reste en cours)
• ✓ Bâtiments des gares : 84,3 % (12 des 14 nouvelles gares structurellement achevées ; finitions en cours)
• ✓ Signalisation et télécommunications : 78,6 % (installation du système européen de contrôle de train de niveau 1 en cours)
• ✓ Électrification (section Bhanga–Gopalganj) : 72,4 % (installation des câbles aériens en cours)
• ✓ Matériel roulant : 16 locomotives diesel-électriques à voie large acquises auprès de CRRC Qingdao Sifang (Chine) ; 40 wagons de voyageurs auprès de PT INKA (Indonésie) ; première livraison en juillet 2026

La liaison ferroviaire du pont Padma — l’élément le plus technique du projet — a été achevée en mars 2026, lorsque la dernière soudure ferroviaire sur le tablier supérieur du pont a été finalisée. Ce tablier ferroviaire de 6,15 km se situe à 12 mètres au-dessus du tablier routier du pont Padma et a nécessité 1 840 fixations ferroviaires spécialisées pour accommoder l’expansion thermique de la structure métallique du pont.

😊 Pourquoi cela compte pour le Bangladesh

Le lien ferroviaire Dhaka–Gopalganj est bien plus qu’un projet de transport. Il transforme la géographie économique du sud-ouest du Bangladesh de trois manières structurelles :

• 🚂 Réduction des coûts logistiques : Le coût du fret par tonne-kilomètre passe de 4,20 TK (camion) à 1,65 TK (train) — une réduction de 60 %. Pour les produits agricoles se déplaçant de Gopalganj, Faridpur et Narail vers Dhaka, cela se traduit par une baisse de 28 à 34 % du coût de livraison
• 🚂 Ouverture à l’investissement dans le sud-ouest : Les districts du sud-ouest (Gopalganj, Narail, Faridpur, Magura, Jhenaidah) ont historiquement été exclus des investissements industriels en raison d’une mauvaise connectivité. Le lien ferroviaire devrait attirer entre 12 000 et 15 000 milliards de TK en nouveaux investissements industriels au cours des cinq prochaines années, notamment dans le secteur agroalimentaire, la mécanique légère et les textiles
• 🚂 Décarbonation : Le fret ferroviaire émet 76 % de moins de gaz à effet de serre par tonne-kilomètre que le fret routier. La ligne devrait remplacer environ 18 000 trajets de camions par an, réduisant les émissions du secteur des transports d’environ 84 000 tonnes de CO₂ annuellement

Pour le trafic passagers, l’impact est tout aussi transformateur. Actuellement, le trajet Dhaka-Gopalganj en voiture prend 6 à 8 heures selon les files d’attente des ferries à Mawa ou Paturia. Avec le pont Padma ayant déjà éliminé le goulot d’étranglement des ferries, le lien ferroviaire réduira encore le temps de trajet à 90 minutes — plus rapide que tout service ferroviaire interurbain actuel au Bangladesh. La ligne devrait transporter 28 millions de passagers par an d’ici 2028, puis atteindre 42 millions d’ici 2035.

📊 Taux de Rentabilité Économique

Le taux de rentabilité économique interne (EIRR) révisé du projet est estimé à 18,4 % — bien au-dessus du seuil de 12 % fixé par le gouvernement pour les investissements publics. L’évaluation indépendante de la Banque asiatique de développement (BAD) a estimé que le projet générerait 3,4 milliards de dollars de bénéfices économiques cumulés sur 30 ans, avec un ratio bénéfice-coût de 2,6:1.

Les bénéfices proviennent de plusieurs canaux :

• 🚆 Économies de temps pour les passagers : 1,1 milliard de dollars sur 30 ans (90 minutes contre 6 heures, appliqué à 28 millions de passagers annuels)
• 🚆 Économies de coûts pour le fret : 920 millions de dollars sur 30 ans (économie de 2,55 taka par tonne-kilomètre appliquée à 4 millions de tonnes annuelles)
• 🚆 Investissements industriels induits : 680 millions de dollars en production industrielle supplémentaire et en emplois
• 🚆 Réduction des coûts d’entretien routier : 420 millions de dollars (moins de mouvements de camions lourds réduisent l’usure des routes)
• 🚆 Réduction des accidents et des émissions : 280 millions de dollars (le rail est bien plus sûr et plus écologique que la route)

📊 Défis et Critiques

Malgré les arguments économiques solides, le projet a fait face à des critiques sur trois plans :

• ⚠️ Dépassement des coûts : L’augmentation de 43 % des coûts, passant de 12 890 milliards de taka à 18 420 milliards de taka, a été une source de controverse. Le ministère des Chemins de fer du Bangladesh a attribué ce dépassement aux coûts accrus d’acquisition des terrains (1 200 milliards de taka), aux fluctuations du taux de change étranger (1 800 milliards de taka), et aux extensions de portée incluant l’électrification du tronçon Bhanga–Gopalganj (1 290 milliards de taka)
• ⚠️ Retard dans les délais : La date de fin initialement prévue était juin 2024, puis révisée à décembre 2025, ensuite à juin 2026, et maintenant à décembre 2026. La pandémie de COVID-19 a causé un retard de 14 mois ; l’intégration de la plateforme ferroviaire du pont Padma a ajouté 9 mois supplémentaires ; et la mise en service du système de signalisation a été plus lente que prévu en raison de problèmes de performance des contractants
• ⚠️ Durabilité opérationnelle : Le ratio d’exploitation de la Bangladesh Railway (coût/revenu) est actuellement de 165 %, ce qui signifie qu’il faut dépenser 1,65 taka pour gagner 1 taka de revenu. Sans réforme des subventions et restructuration des tarifs, la ligne Dhaka–Gopalganj fonctionnera à perte malgré une forte demande. La Banque asiatique de développement (BAD) a recommandé une augmentation moyenne des tarifs de 35 % et une séparation de la comptabilité des frets et des passagers

Le ministère des Chemins de fer a indiqué qu’il publierait un plan opérationnel complet d’ici octobre 2026, abordant la structure des tarifs, les tarifs de fret, l’horaire des trains et l’intégration avec le réseau ferroviaire plus large.

🚆 Intégration du réseau

La ligne Dhaka–Gopalganj fait partie d’un programme plus large d’intégration du réseau ferroviaire du sud-ouest du pays :

• 🚆 Extension de la ligne Bhangla–Jessore: Ligne à voie large de 71 km approuvée par l'ECNEC en mai 2026 ; début des travaux prévu au Q4 2026 ; achèvement en 2029
• 🚆 Doublage de la ligne Gopalganj–Khulna: Conversion de la ligne actuelle à voie métrique en voie mixte ; coût du projet : 4 800 milliards de taka ; achèvement prévu en 2030
• 🚆 Ligne à grande vitesse Dhaka–Chattogram: Projet distinct de 230 km de LGV (corridor séparé, vitesse de conception : 250 km/h) en étude de faisabilité par l'Agence Japonaise de Coopération Internationale (JICA) ; rapport attendu en décembre 2026
• 🚆 Chemin de fer Trans-Asiatique: La ligne Dhaka–Gopalganj se connectera éventuellement au corridor sud du TAR, reliant le Bangladesh à l'Inde, au Népal, au Bhoutan et à l'Asie du Sud-Est par voie ferrée

🌐 Les Enjeux Stratégiques Pour le Bangladesh, le lien ferroviaire Dhaka–Gopalganj représente une petite mais importante partie de l'agenda global de modernisation des infrastructures du pays. Avec la graduation du pays en tant que pays les moins avancés (PMA) en novembre 2026 et l'ambition d'atteindre le statut de pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure d'ici 2031, la capacité à déplacer rapidement, à moindre coût et de manière durable les marchandises et les personnes n'est plus une option. Le pont Padma, le métro de Dhaka, l'autoroute sous-marine Karnaphuli, le port en eau profonde de Matarbari et le lien ferroviaire Dhaka–Gopalganj forment ensemble l'épine dorsale d'un réseau logistique qui déterminera la compétitivité du Bangladesh pour les deux prochaines décennies.

Ce projet révèle également quelque chose de plus subtil : le Bangladesh est capable de mener à bien des projets d’infrastructure complexes selon des normes internationales, avec un financement multinational, plusieurs entrepreneurs et des défis techniques exigeants. Après des années de critiques concernant sa capacité à livrer des projets, la ligne Dhaka-Gopalganj — tout comme le pont Padma lui-même — démontre que les capacités d’ingénierie et de gestion de projet du pays ont mûri. Le prochain défi sera opérationnel : le Bangladesh Railway pourra-t-il exploiter cette ligne efficacement, en toute sécurité et de manière rentable pour justifier la prochaine vague d’investissements ferroviaires ? La réponse déterminera la trajectoire des infrastructures du pays pour une génération.

✅ Que vient ensuite

La pose des rails devrait être achevée en septembre 2026, suivie de la mise en service des systèmes de signalisation et de télécommunications en octobre, des essais en novembre, et des opérations commerciales à partir du 15 décembre 2026. Le premier service de passagers sera un express interurbain effectuant quatre allers-retours quotidiens entre Dhaka et Gopalganj, avec un temps de trajet de 1 heure 35 minutes et un tarif de Tk 480 (wagon en dur) ou Tk 780 (classe climatisée). Les services de fret commenceront en janvier 2027, avec le premier train dédié transportant des produits agricoles de Gopalganj vers le marché de gros Kawran Bazar de Dhaka.

Pour les résidents de Gopalganj, Narail, Faridpur et les districts environnants, l’ouverture de cette ligne mettra fin à des décennies d’isolement. Pour les commerçants, agriculteurs et entrepreneurs du sud-ouest, elle ouvrira un corridor direct vers le plus grand marché du pays. Et pour le système ferroviaire du Bangladesh, elle marquera le début d’une modernisation longtemps attendue, indispensable à l’avenir économique du pays.