L'armée du Bangladesh va transformer les Jalil Textile Mills, en difficulté, en un hub d'exportation pour la défense.

Mizanur Rahman Yousuf, Chattogram — L’Armée du Bangladesh a officiellement pris possession du site de 54,99 acres de l’ancienne usine textile Jalil Textile Mills à Bhatiary, dans la division de Chattogram, avec pour objectif annoncé de transformer ce lieu en un hub de fabrication d’armes orienté vers l’exportation — le deuxième centre moderne de production d’armements du pays après l’usine existante Bangladesh Ordnance Factory (BOF) de Gazipur.

Le terrain a été remis par la Bangladesh Textile Mills Corporation (BTMC) à l’Armée du Bangladesh le 27 août 2026, lors d’une cérémonie tenue sur les lieux de l’usine Jalil Textile. Un accord entre le Ministère du Commerce et la BOF a été signé pour officialiser cette cession, en présence du Ministre du Commerce et de l’Industrie Khandaker Abdul Muktadir Chowdhury et du Chef d’État-Major de l’Armée, Général Waker-Uz-Zaman.

🏭 Vision stratégique : la défense comme industrie d’exportation

Le Général Waker a déclaré que l’usine élargie produirait non seulement des armes et munitions pour répondre aux besoins de défense nationaux, mais aussi pour l’exportation. *« Nous ne cherchons pas seulement à satisfaire nos propres exigences en matière de défense. Nous voulons transformer cela en une industrie orientée vers l’exportation »*, a-t-il déclaré aux participants.

Le chef de l’armée a souligné que l’emplacement avait été choisi en partie en raison de sa proximité avec le Port de Chattogram, ce qui faciliterait l’exportation de produits de défense vers les marchés internationaux. Le Bangladesh dispose déjà d’une demande internationale pour certains produits fabriqués par son industrie de défense, notamment des fusils d’assaut et des munitions, a-t-il ajouté.

📢 Appel à une réforme de la politique d’exportation

Cependant, le Général Waker a mis en lumière un obstacle majeur : le système actuel d’obtention d’approbations à l’exportation au cas par cas pourrait entraver les efforts visant à développer une industrie compétitive orientée vers l’exportation.

Si vous souhaitez exporter un produit, il faut envoyer une lettre et attendre une approbation pendant une période allant de un mois et demi à deux mois. Ainsi, aucune industrie orientée vers l'export ne peut se développer, a-t-il déclaré. Il a appelé à un cadre politique clair qui permettrait d'exporter des produits de défense tout en assurant la responsabilité des acheteurs et des destinations — une demande qui s'aligne avec le mouvement plus large de la Banque du Bangladesh en août dernier visant à simplifier les facilités de garantie bancaire pour les entreprises étrangères dans les appels d'offres gouvernementaux.

🔧 Mandat de fabrication multiservices

Le général Waker a déclaré que l'usine fabriquerait du matériel et des munitions pour :

• 🔧 Les trois services des Forces armées du Bangladesh (Armée, Marine, Force aérienne)
• 👮 Police du Bangladesh
• 👮 Ansar (force paramilitaire)
• 👮 Autres forces paramilitaires

"Nous ne pouvons pas gagner une guerre en important tout. Nous devons fabriquer ce dont nous avons besoin", a déclaré le chef de l'Armée, exprimant une doctrine d'autosuffisance qui s'aligne avec l'objectif stratégique plus large de construire une base industrielle de défense nationale capable de réduire la dépendance du Bangladesh aux équipements de défense importés.

👮 Appui du ministre du Commerce

Le ministre du Commerce, Muktadir, a soutenu la vision orientée vers l'exportation, affirmant que le projet n'est pas seulement pertinent pour les besoins nationaux mais possède clairement un potentiel d'exportation. Il a déclaré que le Bangladesh pourrait utiliser les technologies et les recherches déjà développées ailleurs tout en investissant dans ses propres recherches pour développer des produits de défense compétitifs.

Répondant aux préoccupations du chef de l'Armée concernant les autorisations d'exportation, le ministre du Commerce a déclaré : "Vous avez dit avoir besoin d'une autorisation d'exportation du gouvernement. Nous sommes pleinement d'accord." Il a ajouté qu'exporter des produits de défense placerait le Bangladesh à un niveau différent en termes de capacité de défense et industrielle.

🔴 Protestation des travailleurs : 22 ans de dettes impayées

La remise des terres a été entachée par des protestations de l'ancienne main-d'œuvre de Jalil Textile, qui s'est rassemblée devant l'entrée de l'usine lors du programme et a exigé le paiement de leurs dettes en suspens depuis longtemps. Les travailleurs ont déclaré attendre leurs dettes depuis environ 22 ans, depuis la fermeture de l'usine en 2004.

Selon les représentants des travailleurs :

• 👥 1 073 anciens travailleurs n'ont toujours pas reçu leurs paiements en suspens
• 🔴 Environ 375 travailleurs sont décédés en attendant un règlement

Mosiud Dowla, Président du Syndicat des travailleurs de Jalil Textile, a déclaré que les responsables gouvernementaux leur avaient assuré que leurs dettes seraient payées avant la remise des terres. « Nous avons rencontré les ministres des Finances et de l'Industrie, qui nous ont assuré que les dettes seraient réglées avant la remise des terres. Mais BTMC a remis les terres sans nous payer », a-t-il déclaré.

« Dans une lettre adressée au Quartier général de l'Armée, BTMC a demandé à l'Armée de payer 21 crore de taka en dettes d'utilité et autres, mais n'a pas mentionné les dettes des travailleurs. C'est une injustice », a-t-il ajouté. Noor-E-Khaja Alamin, Directeur (Finances et Audit) de BTMC, a déclaré à *The Business Standard* que le ministère de l'Industrie avait pris la responsabilité de régler les dettes des travailleurs. « Le ministre a déjà fixé une date pour rencontrer les dirigeants des travailleurs. Si les travailleurs ont des dettes légitimes après vérification, le ministère les paiera », a-t-il précisé.

💰 21,67 crore de taka de dettes

Les Jalil Textile Mills ont commencé leurs activités en 1961 mais ont été fermés en 2004 après avoir accumulé des pertes. Le Comité du Cabinet sur les Affaires Économiques a donné, le 1 juillet 2026, son accord de principe pour transférer ou vendre le site à l'Armée à un prix symbolique, sous réserve du règlement des dettes.

Dans une lettre datée du 3 août 2026, BTMC a identifié des 21,67 crore de taka en dettes impayées et évalué la valeur des bâtiments, structures industrielles et plantations de Jalil Textile comme suit :

• 📄 1,77 crore de taka : impôt foncier
• 📄 10 lakh de taka : taxe syndicale
• 📄 13,64 lakh de taka : factures d'électricité
• 📄 2,65 crore de taka : factures de gaz
• 📄 7,04 lakh de taka : dette envers la Rupali Bank
• 📄 1,54 crore de taka : prêts de la Banque Asiatique de Développement (BAD)
• 📄 2,70 crore de taka : autres créances
• 📄 7,91 crore de taka : comptes courants
• 📄 64,16 lakh de taka : dettes à long terme de la BAD

Un cabinet d'expertise comptable a évalué les bâtiments de l'usine, les structures industrielles et autres infrastructures à 1,50 crore de taka, tandis que les arbres et plantations ont été estimés à 2,66 crore de taka. BTMC a demandé à l'Armée de déposer la somme sur son compte courant à la Sonali Bank.

🏛️ Importance stratégique pour les exportations de défense du Bangladesh

La conversion des Jalil Textile Mills représente l'étape la plus significative du Bangladesh pour développer une industrie d'exportation de défense nationale. Alors que le Bangladesh produit déjà des armes légères et des munitions pour la consommation intérieure, la transformation du site de 54,99 acres de Bhatiary en une installation d'armement orientée vers l'exportation positionne le pays pour concurrencer le marché mondial des exportations de défense — évalué à plus de 120 milliards de dollars par an et dominé par des exportateurs établis aux États-Unis, en Russie, en Chine, en France et en Allemagne.

Le choix de la facility de Bhatiary, située à proximité du port de Chattogram, illustre également une stratégie axée sur la logistique : les exportations militaires produites sur ce site peuvent être expédiées directement via le port de Chattogram, qui a traité 3,41 millions de TEUs de conteneurs en 2025 (classé 68ᵉ au niveau mondial selon Lloyd’s List). Si le déploiement de la réforme accélérée des approbations d’exportation par l’armée se concrétise, la facility de Bhatiary pourrait devenir un pilier essentiel pour la diversification industrielle de l’Bangladesh avant son élimination des Pays les Moins Avancés (LDC) en novembre 2026.