La diplomation des LDC doit déclencher des réformes structurelles pour attirer des IDE au Bangladesh

Faysal Islam, Dacca — La sortie du Bangladesh de la liste des pays les moins avancés (PMA) de l’Organisation des Nations Unies est un accomplissement historique, reflétant des décennies de progrès économique, humain et social. Pourtant, cette transition s’accompagnera aussi de défis, car l’accès privilégié au marché sans droits de douane, les incitations à l’exportation, les financements concessionnels et autres avantages commerciaux vont progressivement diminuer, révélant ainsi des faiblesses longtemps masquées par ces traitements préférentiels.

La date officielle de sortie est prévue le 24 novembre 2026, bien que le gouvernement ait demandé une extension de trois ans pour la période préparatoire. Que la graduation ait lieu comme prévu ou soit retardée, le Bangladesh ne peut pas considérer ce délai supplémentaire comme une raison de relâchement. Il doit être utilisé pour mener des réformes structurelles afin de maintenir la croissance, renforcer la compétitivité et attirer davantage d'investissements directs étrangers (IDE) — pilier central de la stratégie économique post-graduation du pays.

🌍 Pourquoi l’IDE est crucial au-delà du capital

L’IDE ne se limite pas au capital ; il apporte aussi la technologie, une gestion moderne, le développement des compétences de la main-d’œuvre, l’accès aux marchés internationaux et des emplois de qualité. Ces avantages seront particulièrement importants alors que le Bangladesh cherche à diversifier ses exportations et à se tourner vers des secteurs de fabrication et de services à plus haute valeur ajoutée, au-delà du textile prêt-à-porter.

Pourtant, les flux d’IDE au Bangladesh restent modestes par rapport à la taille et au potentiel de son économie :

• 💰 Entrées nettes d’IDE en 2024 : environ 1,27 milliard de dollars
• 💰 Entrées nettes d’IDE en 2025 : environ 1,77 milliard de dollars (en hausse sur base annuelle mais toujours modeste)
• 💰 Part des IDE dans le PIB : environ 0,4 pour cent
• 💰 Le Vietnam, l’Inde et l’Indonésie attirent des investissements directs étrangers bien supérieurs à ceux du Bangladesh

Le Bangladesh possède des avantages majeurs : un marché intérieur important, une main-d’œuvre jeune, une position stratégique entre l’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est, ainsi qu’une base manufacturière établie. Ce qui lui manque, en revanche, c’est un environnement d’investissement prévisible, transparent et efficace qui transforme ces atouts structurels en engagements concrets d’IDE.

🏛 Cadre de décision des investisseurs

Les investisseurs planifient sur des horizons de cinq à dix ans. Ils prennent en compte non seulement les coûts de la main-d’œuvre et la taille du marché, mais aussi :

• 📜 Continuité des politiques malgré les changements de gouvernement
• ⚖️ Sécurité contractuelle et application des contrats
• 🏛 Stabilité institutionnelle et État de droit
• ⚡ Disponibilité et tarification de l’énergie
• 💰 Prévisibilité fiscale et résolution des litiges

Les changements brutaux dans les politiques d’investissement et fiscales lors des changements de gouvernement sapent la confiance, indépendamment des incitations individuelles offertes. Les récentes pressions économiques — inflation élevée, pression sur les réserves de devises étrangères, prêts non performants et incertitude politique — ont rendu ces préoccupations des investisseurs encore plus urgentes.

🏛 Priorités de réforme structurelle

L’article d’opinion identifie plusieurs domaines prioritaires de réforme :

📝 Simplification administrative

Les investisseurs doivent actuellement traiter avec plusieurs agences pour l’enregistrement, la fiscalité, l’autorisation environnementale, les terrains, les services publics, les douanes et les changes. Bien qu’un service unique existe via l’Autorité bangladaise de développement des investissements (BIDA), de nombreuses procédures restent fragmentées, et les demandes en ligne peuvent toujours nécessiter des visites physiques et des relances répétées. La BIDA devrait devenir une véritable autorité unique pour les investissements, avec les services pertinents intégrés sur une seule plateforme et des délais de décision fixes. Pour les demandes à faible risque, une approbation conditionnelle ou tacite devrait être envisagée lorsque les agences ne répondent pas à temps.

⚡ Fiabilité de l’approvisionnement énergétique

Les coupures de courant, la faible pression du gaz, les retards de raccordement et la hausse des coûts des carburants perturbent la production et obligent les entreprises à dépendre de générateurs coûteux. Les zones industrielles ont besoin de normes de service claires, de délais de raccordement précis et de tarifs prévisibles. Le Bangladesh doit élargir l’exploration gazière nationale, diversifier les sources d’importation, moderniser les infrastructures énergétiques et augmenter la production d’énergies renouvelables. Une priorité d’approvisionnement pour les zones industrielles et économiques réduirait les coûts et les risques pour les investisseurs.

📊 Stabilité fiscale et réglementaire

La stabilité fiscale et réglementaire compte plus pour les investisseurs que des taux d’imposition simplement bas. Les changements de politiques fréquents, les procédures complexes, les coûts élevés de conformité et la lenteur dans la résolution des litiges affaiblissent la confiance. La séparation de la politique fiscale de son administration et l’expansion des systèmes numériques sont des étapes positives, mais la numérisation doit simplifier la conformité plutôt que d’imposer de nouvelles obligations de déclaration ou d’audit. Les incitations à l’investissement devraient être liées à des résultats mesurables — emplois, exportations, recherche, transfert de technologie, approvisionnement local, émissions de carbone réduites — plutôt que des exemptions fiscales générales.

📈 Rapatriement des bénéfices

Le rapatriement des bénéfices est d’une importance cruciale. Les entreprises étrangères ont besoin d’être assurées que les dividendes légitimes, les redevances, les remboursements de prêts et les produits de cession d’actions peuvent être transférés rapidement. Les pénuries de devises étrangères, les complications fiscales, les exigences de pré-approbation et les interprétations bancaires inconsistantes affaiblissent cette assurance. Le Bangladesh devrait introduire des règles claires, un processus numérique unique et des délais de règlement fixes — avec une approbation automatique pour les transactions courantes lorsque cela est possible.

🏭 Terres industrielles et logistique

L’acquisition de terrains, la vérification de la propriété, le changement d’affectation des sols et l’obtention des services publics peuvent prendre des années. Les investisseurs devraient disposer d’une base de données numérique indiquant l’emplacement, la propriété, le prix, le statut juridique et la connectivité aux services publics des parcelles industrielles. Au lieu de déclarer de multiples zones économiques sans les achever, le gouvernement devrait développer un nombre réduit de zones dotées d’infrastructures fiables et d’une administration efficace. Les ports et les douanes doivent être modernisés grâce à des inspections basées sur les risques, un traitement préalable à l’arrivée et la fenêtre unique nationale.

⚖️ Résolution des litiges et État de droit

Les pratiques injustes dans différents secteurs et la lenteur de la résolution des litiges ajoutent un risque supplémentaire. Les investisseurs évaluent non seulement la facilité d’entrée mais aussi si les litiges seront traités de manière équitable et efficace. Les procédures judiciaires prolongées, les décisions administratives opaques et les voies d’appel limitées pour contester les actions gouvernementales découragent les engagements à long terme. Des tribunaux commerciaux spécialisés, une exécution plus rapide des sentences arbitrales et des procédures d’appel simplifiées sont essentiels. La surveillance numérique, des registres vérifiables et des systèmes de plainte transparents réduiraient davantage les coûts informels et les abus administratifs.

🌍 Références des concurrents régionaux

Les concurrents régionaux montrent ce que peuvent accomplir des réformes durables :

• 🇻🇳 Vietnam : a attiré des investissements directs étrangers (IDE) substantiels en simplifiant les règles d'investissement, en améliorant les procédures de licence, en renforçant les protections pour les investisseurs, en offrant des incitations à long terme et en adhérant à des accords commerciaux, y compris l'Accord de libre-échange UE-Vietnam (EVFTA), le Partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP) et la Zone de libre-échange régionale (RCEP)
• 🇮🇩 Indonésie : a utilisé des incitations industrielles, des allègements fiscaux et des politiques ciblées dans les secteurs des minéraux et des véhicules électriques
• 🇮🇳 Inde : renforce la fabrication grâce à l'initiative *"Make in India"*, aux investissements dans les infrastructures et aux incitations liées à la production (PLI)

Les hautes taxes, la complexité réglementaire et la participation limitée aux accords de libre-échange ou aux régimes préférentiels de la Bangladesh contrastent avec ces approches. Combler cet écart nécessite plus que des conférences d'investissement, des tournées promotionnelles ou des réductions fiscales à court terme.

🏆 Secteurs prioritaires pour la promotion des investissements

La promotion des investissements doit se concentrer sur :

• 💊 Pharmacie
• 🌾 Transformation agroalimentaire
• 💻 Électronique
• ⚙️ Mécanique légère
• 💻 Technologies de l'information
• 🏥 Dispositifs médicaux
• 🚛 Logistique
• ☀️ Énergies renouvelables

Les priorités doivent être accordées aux projets qui favorisent le transfert de technologie, intègrent les entreprises locales dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et créent des emplois qualifiés. La Bangladesh devrait également poursuivre des accords de libre-échange et des partenariats économiques complets avec l'Union européenne, le Royaume-Uni et d'autres marchés majeurs en Amérique du Sud et en Afrique, tout en renforçant la conformité aux normes de travail, des droits humains, environnementales et de gouvernance nécessaires pour obtenir l'accès préférentiel GSP Plus.

💰 Renforcement du secteur bancaire et du système de change

Le secteur bancaire et le système de change doivent également être renforcés. La réduction des prêts non performants, l’amélioration de la gouvernance bancaire et le rétablissement de la confiance dans la gestion des devises sont indispensables pour créer un climat d’investissement crédible. La restructuration en cours de la Sammilito Islami Bank — avec 10 000 dossiers de recouvrement en cours — illustre une partie de cette opération de nettoyage, mais un effort pluriannuel et systématique à l’échelle de tout le secteur bancaire est nécessaire.

La sortie du statut de pays les moins avancés (PMA) doit donc servir de catalyseur pour un programme complet de réformes structurelles — un programme qui transformera le Bangladesh en une économie industrielle compétitive, diversifiée et axée sur les investissements, capable de soutenir une croissance durable bien au-delà de la période de transition PMA.