L’économie du pillage du Bangladesh : extorsion, pillage bancaire et fuite des capitaux

⚠ Le professeur national Mahbub Ullah a récemment qualifié le Bangladesh comme une *« économie de pillage »*, affirmant que l’extorsion fonctionne comme une forme de taxation informelle qui déforme les investissements et empêche l’économie de devenir réellement productive. Sa caractérisation est provocante, mais elle soulève une question encore plus cruciale : le Bangladesh souffre-t-il principalement d’une économie de pillage, ou l’extorsion n’en est-elle qu’un seul élément d’une architecture bien plus large de pillage ? Cette distinction est importante car elle détermine la réponse politique nécessaire.

🏛 Il a fait ces remarques lors d’un séminaire intitulé *« Perspectives économiques et défis émergents : Priorités pour les prochains jours »*, organisé conjointement par le Forum des Réporters économiques (ERF) et le Centre pour le Dialogue politique (CPD) à Dacca la semaine dernière. La distinction qu’il soulève est cruciale, car l’extorsion est un mécanisme d’extraction ; le pillage est un système — et la différence entre traiter un mécanisme ou un système détermine si les réformes économiques réussiront ou échoueront.

📜 L’Extorsion Comme Taxation Informelle

Quand un commerçant, transporteur, entrepreneur ou propriétaire d’usine doit payer le *chanda* (toll) simplement pour mener une activité économique ordinaire, cela s’agit d’extorsion. Cela ressemble à une taxation, car de l’argent est prélevé en échange de la participation à une activité économique. Cependant, contrairement à une taxation légitime, qui au moins en principe finance les routes, les écoles, la santé, la sécurité et d’autres biens publics, l’extorsion ne produit aucun bénéfice public correspondant. Il s’agit d’une taxation sans représentation, sans responsabilité ni dépense publique — une perte pure et simple pour les entreprises productives.

Les dommages économiques dépassent largement les sommes collectées. L’extorsion augmente le coût réel d’exploitation des entreprises, réduit les rendements attendus sur les investissements et crée de l’incertitude quant aux coûts futurs. Un entrepreneur envisageant la construction d’une nouvelle usine ne prend pas uniquement en compte les salaires, l’électricité, les taux d’intérêt et les machines importées. Il doit également considérer les paiements non officiels, les connexions politiques, les harcèlements réglementaires, les coûts de protection et si les règles encadrant son investissement pourraient changer soudainement. Ensemble, ces éléments constituent une prime d’extraction invisible imposée aux entreprises productives — une prime que les concurrents au Viêt Nam, en Inde ou au Cambodge ne subissent pas.

💰 De l’Extorsion à l’Exploitation : L’Extraction en Gros

Mais une économie devient une économie de pillage lorsque l’extraction dépasse les transactions de rue et s’enracine dans les institutions elles-mêmes. Les prêts bancaires obtenus grâce à l’influence politique et jamais sérieusement prévus pour être remboursés ne constituent pas une extorsion conventionnelle. Les projets publics gonflés, la manipulation des appels d’offres, les faveurs réglementaires, les contrats alloués politiquement, les défauts de paiement délibérés et les transferts illicites de capitaux à l’étranger fonctionnent différemment. Pourtant, économiquement, ils partagent une caractéristique commune : la richesse est transférée de la société productive vers les acteurs disposant d’un accès privilégié au pouvoir politique, administratif ou financier.

Voici où la distinction entre l'extraction au détail et à la grosse devient utile. L'extorsion est souvent la face au détail de l'extraction ; le pillage institutionnalisé en est son équivalent à la grosse. Le côté au détail — collecte des droits de passage aux points de transit, paiements de protection aux marchés, frais informels pour les approbations réglementaires — affecte des millions de transactions quotidiennes. Le côté à la grosse — prêts bancaires dirigés par des acteurs politiques, contrats de commande publique gonflés, fuite de capitaux sanctionnée — fonctionne à travers des transactions moins nombreuses mais de taille bien plus importante, déplaçant des milliards de dollars hors de l'utilisation productive.

💰 Les Chiffres Derrière l'Économie du Pillage

Le Dr Fahmida Khatun, Fellow distingué de CPD, lors du séminaire, a proposé une lecture plus optimiste, mais prudente, de l'économie actuelle, soulignant une légère amélioration des réserves de change et de l'inflation tout en insistant sur la persistance de faiblesse dans la production, l'investissement, l'emploi et l'approvisionnement énergétique. La distinction entre stabilisation et reprise reste cruciale. Par exemple, l'inflation en tête a légèrement baissé, passant de 9,16 % en juin à 8,32 % en juillet — une évolution qui ne mérite pas vraiment d'être célébrée. Les réserves de change ont connu une amélioration plus significative, offrant un appui financier externe appréciable, mais les indicateurs sous-jacents restent faibles.

En effet, les indicateurs accompagnants racontent une histoire plus significative :

• 🏭 La production industrielle a diminué de 0,28 %
• 💰 Le PIB a chuté à 2,22 %
• 💼 L’investissement privé reste en dessous de 22 % du PIB
• 💳 La croissance du crédit du secteur privé s’est effondrée à 4,47 %
• 💳 Les prêts non performants ont atteint 32,26 % des crédits totaux
• 💳 Les NPL totaux s’élèvent à Tk 6.06 milliard (Tk 6.06 lakh crore) au mois de juin 2026

Ces chiffres ne sont pas ceux d’une économie en réparation structurelle. Ils suggèrent qu’une certaine stabilisation macroéconomique pourrait se produire aux marges, tandis que le cœur productif reste profondément fragile. Les données du secteur financier sont particulièrement inquiétantes : les prêts non performants ont atteint Tk 6.06 milliards à la fin du mois de juin. L’influence politique et la gouvernance faible ont été identifiées comme causes, tandis que la dissimulation antérieure des mauvais crédits indique que la détérioration n’est pas survenue du jour au lendemain — elle a été systématiquement masquée par des renégociations, restructurations et rajeunissements artificiels.

💸 La logique structurelle de l’économie de pillage

Placées côte à côte, ces statistiques révèlent quelque chose de plus profond. D’un côté, il y a un investissement productif faible. De l’autre, une accumulation exceptionnelle d’actifs financiers défaillants. Le problème ne réside donc pas uniquement dans le manque de capital. La possibilité plus troublante est que trop de capital ait été alloué, détourné ou bloqué de manière à ne pas créer de capacité productive — c’est l’essence de la proposition d’une économie de pillage.

Une économie productive récompense ceux qui créent de la valeur. Une économie de recherche de rente récompense ceux qui obtiennent un accès privilégié. Une économie d’extorsion exige des citoyens le paiement pour mener une activité économique ordinaire. Une économie de pillage va plus loin : le pouvoir politique, administratif et financier devient lui-même convertible en bénéfices privés — une caractéristique structurelle qui déforme les incitations à travers toute l’économie.

Ces processus ne doivent pas être analysés séparément. La situation du Bangladesh doit être mieux comprise comme une matrice multidimensionnelle dans laquelle l'extorsion, la faiblesse bancaire, le favoritisme politique, la discrétion réglementaire, la corruption, les pénuries d'énergie, la fuite des capitaux et les investissements faibles interagissent entre eux. Considérez l'entrepreneur confronté à des approvisionnements en gaz peu fiables. Les entreprises signalent que la production basée sur le diesel peut coûter presque quatre fois plus cher que celle basée sur le gaz. Ajoutez les coûts élevés de financement, l'incertitude bureaucratique et les paiements informels, et le rendement attendu de l'expansion de la capacité productive diminue davantage. Certains entrepreneurs reportent leurs investissements. D'autres redirigent leurs capitaux vers des terres, le commerce, les actifs financiers ou des destinations étrangères. La base productive se renforce ainsi de moins en moins.

🔄 Le Piège Circulaire de l'Économie du Plunder

Le processus devient circulaire. Un faible investissement limite l'emploi et la croissance. Une croissance faible réduit la génération de revenus. Une faible génération de revenus augmente l'endettement de l'État. La faiblesse du secteur bancaire rend le crédit productif plus difficile ou plus coûteux. Les connexions politiques deviennent plus précieuses précisément parce que les mécanismes de marché ordinaires fonctionnent mal. Le recherche de rentes devient alors plus attractive par rapport à l'entrepreneuriat — un cycle auto-renforçant qui pousse les capitaux à s'éloigner de la mise en œuvre productive vers des activités spéculatives ou extractives.

Le pillage n'est donc pas simplement de l'argent qui est volé. Il modifie la structure des incitations de l'économie, et cela peut être son conséquence la plus dommageable. Lorsque les entrepreneurs voient que l'accès politique rapporte plus que les investissements productifs, les esprits les plus brillants de l'économie redirigent leurs efforts vers le sécurisation de faveurs politiques plutôt que vers la construction d'entreprises compétitives. Le résultat est une économie qui produit moins de biens, moins d'emplois et moins d'innovations que ce que sa base en ressources et en capital humain ne pourrait autrement soutenir.

🔍 Que Vient Ensuite : Les Impératifs de Réforme

Pour le programme de réformes du Bangladesh, le cadre de l’économie du pillage implique des implications politiques claires. L’adresse à l’extorsion au détail nécessite un renforcement de l’application de la loi et une volonté politique accrue au niveau local. L’adresse au pillage au gros commerce exige des réformes structurelles dans la gouvernance du secteur bancaire, la transparence des marchés publics, le renforcement de la lutte contre le blanchiment d’argent et la régulation des finances politiques — des réformes qui touchent au cœur de la manière dont le pouvoir politique est exercé et financé.

La volonté de l’administration intérimaire de mettre en œuvre ces réformes structurelles avant la sortie du Bangladesh en tant que pays le moins développé (PLDC) en novembre 2026 déterminera si le Bangladesh évite le piège de l’économie du pillage ou si les gains de stabilisation des derniers mois se révèlent temporaires sur une trajectoire structurelle descendante. Le séminaire organisé par le Centre de Politique et de Développement de l’ERF (ERF-CPD) a clarifié le diagnostic ; les prochains mois révéleront si le système politique peut absorber le traitement.