Le Bangladesh a approuvé l'importation de 150 000 tonnes de sel avant la saison de pointe : les agriculteurs locaux et raffineurs inquiets.

Dhaka, 25 septembre 2026 — Le Bangladesh a approuvé l'importation de 150 000 tonnes de sel brut quelques semaines avant le début de la nouvelle saison de production locale, suscitant des inquiétudes parmi les agriculteurs et les raffineurs quant à la nécessité de ces achats et leur impact sur les producteurs locaux.

🔴 Le gouvernement affirme que ces importations visent à parer à un éventuel déficit d'approvisionnement après que des perturbations climatiques aient frappé la production à Cox’s Bazar, principale région productrice de sel du pays. Cependant, des représentants d’agriculteurs et des dirigeants du secteur déclarent que les stocks actuels sont suffisants et que des importations moins chères pourraient faire baisser les prix locaux.

📦 Les détails de l'approbation des importations

L'Office du Contrôleur en Chef des Importations et Exportations a émis cette approbation le 23 septembre, suite aux recommandations des ministères du commerce et de l'industrie. Voici les points clés :

• 🔴 Volume d'importation : 150 000 tonnes de sel brut
• 🔴 Bénéficiaires : 251 moulins à sel enregistrés et opérationnels identifiés par la Bangladesh Small and Cottage Industries Corporation (BSCIC)
• 🔴 Délai de dépôt des candidatures : 1ᵉʳ octobre 2026
• 🔴 Documents requis : Certificats d'enregistrement des importations renouvelés, licences commerciales, certificats d'adhésion à la Bangladesh Salt Mill Owners Association, et une taxe de Tk 5 000

🚨 Les préoccupations de l'Association du Bien-être des Agriculteurs Saliniers

Gias Uddin, secrétaire général de l'Association du Bien-être des Agriculteurs Saliniers, a déclaré que les stocks actuels pourraient couvrir la demande nationale pendant au moins deux mois.

🚨 « Même sans importations, les stocks existants peuvent facilement satisfaire la demande pendant quatre mois », a déclaré Gias à *The Daily Star*.

Il a estimé que les agriculteurs et les moulins détenaient ensemble plus de 10 lakh tonnes de sel brut, bien que les chiffres officiels des stocks puissent différer. Il a mis en garde contre le fait que les importations pendant la saison de production de pointe pourraient faire baisser les prix locaux et décourager la culture.

🔴 « Si les agriculteurs ne reçoivent pas un prix équitable, ils cesseront de produire du sel, » a-t-il déclaré.

🔴 Le point de vue de l'exécutif de ACI Consumer Brands

Md Quamrul Hassan, directeur exécutif et directeur des opérations (COO) de ACI Consumer Brands, a déclaré que les données de la Bangladesh Small and Cottage Industries Corporation (BSCIC) montraient environ 600 000 à 700 000 tonnes de sel en stock. Voici les principaux points de son analyse :

• 🔶 Nouvelle saison de production : commence en novembre et dure généralement jusqu'en mai.
• 📱 Dépendance aux conditions météo : La production est fortement dépendante de la météo — même une seule journée de pluie peut entraîner une perte de production d'une semaine.
• 🔶 Demande annuelle en sel : autour de 20 lakh tonnes, incluant le sel industriel et alimentaire.
• 🔶 Demande en sel alimentaire : estimée à 700 000 à 750 000 tonnes.
• 🔶 Avantage coût des importations : Le sel importé — notamment en provenance de l'Inde — peut être moins cher à raffiner en raison de sa teneur plus élevée en chlorure de sodium.
• 🔶 Sortie de devises estimée : L'importation de 150 000 tonnes pourrait entraîner une sortie de devises d'au moins $6 millions.

Hassan a également remis en question la répartition des permis d'importation parmi les 251 moulins, accusant certains moulins enregistrés de disposer d'une production ou d'une demande limitée.

🔹 Demande de l’Association des Fabricants de Sel sous Vide du Bangladesh

L’Association des Fabricants de Sel sous Vide du Bangladesh, dont les membres couvrent environ 70 pour cent de la demande nationale en sel, avait sollicité une allocation supplémentaire d’au moins 50 000 tonnes de sel brut, mais cette demande n’a pas été accordée, selon Hassan.

🔹 Paysage des Fabricants de Sel Marqué au Bangladesh

Un cadre supérieur d’un fabricant de sel marqué, qui a refusé de donner son nom, a indiqué que cinq grandes entreprises représentent environ 70 pour cent de la demande totale :

• 🔹 ACI Salt Limited
• 🔹 Molla Salt Triple Refinery Limited
• 🔹 Confidence Salt Limited
• 🔹 Meghna Group of Industries
• 🔹 City Group

🔸 Défense de la Cellule Sel de la BSCIC sur les Importations

Sorwar Hossen, chef de la Cellule Sel de la BSCIC, a expliqué que les décisions d’importation reposent sur les conditions d’offre et le risque de pénurie. Il a fourni les données suivantes sur l’offre et la demande :

• 📊 Production de l’année dernière : 1,945 million de tonnes
• 📊 Demande estimée (initiale) : 2,715 million de tonnes
• 📊 Défaut théorique : environ 770 000 tonnes
• 📊 Demande révisée à : 2,534 million de tonnes en fonction de la consommation réelle

📌 « Même ainsi, il existe théoriquement un écart entre la production et la demande », a déclaré Sorwar.

Il a déclaré que les approvisionnements restent généralement confortables jusqu'à mi-décembre, tandis que la production de la nouvelle saison met du temps à se développer. L'année dernière, seulement 253 tonnes ont été produites en novembre contre une demande mensuelle d'environ 221 000 tonnes — illustrant le déficit de production lors des premiers mois de la saison.

🌊 L'industrie du sel du বাংলাদেশ : Le Hub de Cox's Bazar

L'industrie du sel du বাংলাদেশ est concentrée à Cox's Bazar — la principale région productrice de sel du pays. Principales caractéristiques :

• 🏜️ Méthode de production : Évaporation solaire de l'eau de mer dans les lits salins côtiers.
• 🏜️ Période de production : Novembre à mai — durant la saison sèche.
• 🏜️ Production annuelle : environ 1,95 million de tonnes (l'année dernière).
• 🏜️ Demande annuelle : environ 2,5 million de tonnes (révisée).
• 🏜️ Déficit de production : environ 600 000 tonnes annuellement.

Cette industrie emploie des centaines de milliers de petits producteurs de sel dans la région de Cox's Bazar et les zones côtières adjacentes — rendant la fixation des prix du sel une question cruciale pour le maintien des moyens de subsistance.

📊 Analyse Coût-Bénéfice des Importations

La décision d'importer 150 000 tonnes implique plusieurs compromis commerciaux :

• ✅ Avantages des importations :
  • 🏗️ Combler le déficit d'approvisionnement pendant la période de faible production de novembre-décembre.
  • 🏗️ Éviter les hausses des prix pour les consommateurs pendant la saison creuse.
  • 🏗️ Garantir l'approvisionnement en sel industriel pour les industries chimique et textile.
• ⚠️ Coûts des importations :
  • 🏗️ Sortie de devises étrangère d'environ 6 millions de dollars.
  • 🏗️ Risque de dépression des prix locaux pendant la saison de production de pointe.
  • 🏗️ Désincitation à la culture locale de sel si les importations concurrencent l'offre locale.
  • 🏗️ Perte potentielle de moyens de subsistance pour les petits producteurs de sel.

🏗️ Pourquoi les agriculteurs locaux de sel sont-ils préoccupés

Pour les agriculteurs locaux de sel, le moment des importations est l'aspect le plus préoccupant. L'approbation des importations quelques semaines avant la saison de production de novembre à mai signifie que :

• 🔹 Le sel importé sera disponible lorsque la production locale atteint le marché — créant une concurrence directe.
• 🔹 Les prix locaux pourraient chuter alors que le sel importé et celui nouvellement produit se disputent les acheteurs.
• 🔹 Les agriculteurs ne récupéreront pas les coûts de production — surtout si le sel importé est moins cher en raison d'une pureté accrue.
• 🔹 La production de l'année prochaine pourrait être affectée — si les agriculteurs quittent le secteur à cause des pertes.

L'avertissement de Gias Uddin selon lequel « si les agriculteurs ne reçoivent pas un prix équitable, ils cesseront de produire du sel » n'est donc pas une exagération — il reflète le risque structurel lié au calendrier des importations sur la durabilité à long terme de l'industrie locale du sel.

📊 Stratégie d'autosuffisance en sel du Bangladesh

Le Bangladesh a historiquement poursuivi une stratégie d'autosuffisance en sel — soutenant la production locale par :

• 🧂 La Cellule du Sel de la BSCIC — coordination de la production, de l'approvisionnement et des importations.
• 🧂 Protection tarifaire — contre le sel importé moins cher.
• 🧂 Recherche et développement — pour améliorer les techniques de production du sel.
• 🧂 Infrastructure de stockage — pour permettre le transfert des stocks de la saison de production à la saison creuse.
• 🧂 Programmes d'appui aux agriculteurs — incluant le crédit, l'assistance technique et la stabilisation des prix.

L'approbation de l'importation de 150 000 tonnes représente un léger écart par rapport à cette stratégie d'autosuffisance — reflétant les préoccupations du gouvernement concernant la sécurité d'approvisionnement face aux perturbations climatiques.

🌾 Implications Plus Large Pour La Politique Commerciale Agricole Du Bangladesh

La décision d'importer du sel s'inscrit dans une tendance plus large de la politique commerciale agricole du Bangladesh — où le gouvernement approuve périodiquement des importations pour répondre aux préoccupations à court terme d'approvisionnement, parfois au détriment des incitations à la production domestique à long terme. Des dynamiques similaires ont été observées dans :

• 🧅 Importations d'oignons — avec des approbations périodiques perturbant l'économie des agriculteurs locaux d'oignons.
• 🍚 Importations de riz — avec des accords gouvernement à gouvernement pendant les pénuries d'approvisionnement.
• 🫒 Importations d'huile comestible — le Bangladesh dépendant fortement des huiles de soja et de palme importées.
• 🍬 Importations de sucre — avec des approbations périodiques pour compléter la production locale.
• 🌽 Importations de maïs — pour l'industrie de l'alimentation avicole.

Dans chaque cas, l'équilibre entre la protection à court terme des consommateurs et les incitations à long terme des producteurs est un défi difficile pour les décideurs politiques agricoles du Bangladesh — un défi qu'ils continuent de relever.

🔮 Vers l'avenir

L'approbation des importations de 150 000 tonnes de sel sera désormais exécutée via les 251 moulins enregistrés auprès de la BSCIC, avec des demandes de soumission à déposer avant le 1ᵉʳ octobre 2026. Le volume réel d'importations qui se matérialisera dépendra de:

• 📋 Demandes de permis d'importation des 251 moulins enregistrés.
• 💰 Prix mondiaux du sel — en particulier pour le sel indien.
• ⚓ Coûts de transport et de fret — y compris l'impact de l'augmentation des prix des carburants de septembre 2024.
• 💳 Disponibilité des devises étrangères — pour l'ouverture de lettres de crédit.

Pour les agriculteurs et raffineurs locaux de sel, l'espoir est que le volume importé soit suffisamment modeste pour combler le déficit d'approvisionnement sans déprimer significativement les prix locaux — permettant à la saison de production de novembre à mai de se dérouler sans interruption.

Pour les consommateurs, l'espoir est que les importations évitent toute hausse des prix due à la pénurie pendant la saison creuse — maintenant des prix du sel abordables tout au long de l'année.

Les prochains mois révéleront si la décision gouvernementale de limiter les importations de précaution trouve le bon équilibre — ou si elle finit par compromettre la durabilité à long terme de l'industrie locale du sel du বাংলাদেশ.