Le Bangladesh cherche le soutien de l'Australie pour son adhésion à l'Accord sur la Coopération Régionale Économique (RCEP) et pour la conclusion d’un Accord de Libre-Échange Bilatéral (ALE)

Canberra, le 13 août 2026 — Le Bangladesh a officiellement sollicité le soutien de l'Australie pour son adhésion au Partenariat Régional Complet pour l'Économie et le Commerce (RCEP), le plus grand bloc de libre-échange au monde, dans le cadre d'une stratégie visant à sécuriser un accès préférentiel au marché après avoir quitté le statut de pays le moins avancé (PMA). Le secrétaire au Commerce Md Ataur Rahman Khan a présenté cette demande lors d'une réunion avec des hauts fonctionnaires australiens du ministère des Affaires étrangères et du Commerce à Canberra, mercredi.

🌍 La Réunion à Canberra : Qui a Rencontré Qui ?

Le secrétaire au Commerce a conduit une délégation bangladaise en Australie et en Nouvelle-Zélande cette semaine pour explorer les opportunités de commerce bilatéral élargi. À Canberra, il a mené des discussions détaillées avec :

• 🏛️ Ravi Kewalram — Premier secrétaire adjoint, Département australien des Affaires étrangères et du Commerce
• 🏛️ Sarah Storey — Première secrétaire adjointe, Division Asie du Sud et Centrale

Les réunions ont couvert un large éventail d'agendas commerciaux, incluant l'adhésion au RCEP, les perspectives de traité de libre-échange bilatéral, la transition depuis le statut de PMA, le commerce des fibres, la coopération en matière d'énergie verte, et le développement des ressources humaines.

💼 Pourquoi le RCEP compte : Un Pont de 170 Millions de Consommateurs

Avec une population d'environ 170 millions d'habitants, l'adhésion du Bangladesh au RCEP créerait un pont stratégique reliant l'Asie du Sud à l'Asie de l'Est et à l'Association des Nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN). Le RCEP est le plus grand accord de libre-échange au monde en termes de PIB combiné, couvrant 15 économies de l'Asie-Pacifique, y compris la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les 10 membres de l'ASEAN.

Le Bangladesh a déjà formellement soumis le questionnaire d'adhésion au RCEP et commence à aligner ses lois nationales sur la propriété intellectuelle, la concurrence et la protection des données personnelles avec les normes du RCEP — ce qui montre que la demande est sérieuse et substantielle, et non un simple signal diplomatique.

↗ Extension de la période de préparation à la sortie de la catégorie des PMA : une demande cruciale

Le Bangladesh a sollicité auprès des Nations Unies une prolongation de sa période de préparation à la sortie de la catégorie des Pays les Moins Avancés (PMA) jusqu'en novembre 2029, invoquant l'inflation mondiale des prix de l'énergie, les perturbations commerciales et les défis économiques récents à l'interne. Le Comité des politiques de développement des Nations Unies (CPD) a déjà recommandé cette prolongation, et l'Assemblée générale des Nations Unies devrait prendre une décision finale en septembre 2026.

Lors de la réunion de Canberra, le Bangladesh a explicitement sollicité le soutien amical de l'Australie pour cette extension. Cette période de grâce de trois ans est largement considérée comme un délai essentiel pour Dacca afin de finaliser les accords commerciaux bilatéraux et régionaux avant de perdre l'accès préférentiel aux marchés.

Le Bangladesh a également exprimé sa gratitude envers l'Australie pour maintenir un accès au marché sans droits de douane ni contingents (DFQF) pour les produits bangladais, même après la sortie de la catégorie des PMA — une décision qui protège les exportations bangladaises vers l'Australie d'une valeur de $700 millions de dollars par an.

📄 Proposition d'accord de libre-échange bilatéral : l'Australie consultera les parties prenantes

Au-delà de l'Accord Régional sur la Coopération Économique (RCEP), le Bangladesh a proposé que l'Australie envisage la conclusion d'un accord de libre-échange bilatéral. En réponse, l'Australie a indiqué qu'elle consulterait les parties prenantes et déterminerait la voie à suivre — une réponse mesurée mais non engageante qui laisse la porte ouverte aux négociations futures.

Un accord de libre-échange bilatéral viendrait compléter l'adhésion au RCEP en traitant des barrières spécifiques d'accès au marché, de la protection des investissements et des règles d'origine que les accords multilatéraux ne peuvent souvent pas résoudre pleinement.

👕 Textile et fibres australiennes premium : un commerce complémentaire

L'un des fils commerciaux les plus significatifs abordés lors de la réunion de Canberra a été celui du commerce des fibres. L'Australie est un leader mondial dans la production de laine et de coton de haute qualité, tandis que le Bangladesh est le deuxième plus grand exportateur mondial de vêtements. Les deux parties ont identifié une complémentarité claire :

• 🧵 Laine et coton australiens — pourrait approvisionner l'industrie textile bangladaise en produits à plus forte valeur ajoutée
• 🌾 Secteur RMG du Bangladesh — identifié comme une destination importante pour les fibres naturelles premium d'Australie
• 📈 Positionnement de produits à plus forte valeur — le Bangladesh pourrait utiliser les fibres australiennes pour monter en gamme dans la chaîne de valeur textile
• 🌍 Marché mondial de l'habillement — fibres australiennes + fabrication bangladaise = vêtements premium pour les acheteurs occidentaux

Pour l'industrie textile bangladaise — sous pression en raison de l'incertitude tarifaire aux États-Unis et de la perte d'accès sans droits de douane dans plusieurs marchés — l'accès aux fibres naturelles premium australiennes pourrait ouvrir un nouveau segment à valeur ajoutée qui se distingue par la qualité plutôt que par le prix seul.

🌱 Développement durable et formation professionnelle

Les rencontres à Canberra ont également exploré deux nouvelles zones de coopération :

• 🌱 Technologies propres et modernisation des réseaux électriques — l'expertise australienne en énergies renouvelables, stockage d'énergie et réseaux intelligents est très pertinente pour la transition énergétique du Bangladesh
• 👥 Développement des compétences professionnelles — coopération avec les institutions australiennes de formation technique et professionnelle (TVET) pour développer des compétences adaptées au marché au Bangladesh

Ces deux domaines s'alignent directement avec les priorités de réforme du Bangladesh, qui mettent l'accent sur la sécurité énergétique, la résilience climatique et l'amélioration des compétences comme leviers de compétitivité exportatrice.

📊 Bilan commercial Bangladesh-Australie

Bien que le commerce entre le Bangladesh et l'Australie soit modeste par rapport au commerce RMG du Bangladesh avec l'UE et les États-Unis, la relation offre un potentiel non exploité significatif :

• 🇧🇩 Les exportations du Bangladesh vers l'Australie — Vêtements prêts à porter (~80%), cuir, aliments surgelés, produits agricoles, articles en jute
• 🇦🇺 Les exportations de l'Australie vers le Bangladesh — Coton, laine, services éducatifs, machines, produits laitiers
• 💰 Accès au DFQF — L'Australie a confirmé la poursuite de cet accès après la sortie de la catégorie des PMA
• 📈 Potentiel de croissance — Vêtements à base de laine, agro-technologie, énergie propre, services éducatifs

🌐 Contexte stratégique : un pivot indo-pacifique coordonné

La visite à Canberra s'inscrit dans le cadre d'un pivot diplomatique commercial plus large du Bangladesh vers l'Indo-Pacifique. Avec la sortie de la catégorie des PMA prévue pour novembre 2026 (ou novembre 2029 si l'ONU accorde une extension), Dhaka construit systématiquement des relations commerciales avec des économies développées de taille moyenne qui partagent son intérêt pour un ordre commercial fondé sur des règles. La tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande fait suite à des signatures d'accords commerciaux précédentes avec le Japon (APE) et la Corée du Sud (CEPA), ainsi qu'à des négociations en cours avec l'UE, le CCG et les États-Unis.

Pour la communauté des exportateurs du Bangladesh, la réunion à Canberra ouvre une voie stratégique : l'adhésion au RCEP pour un accès au marché régional, un ALE bilatéral avec l'Australie pour le commerce de fibres et d'éducation, et un partenariat en matière d'énergie propre pour soutenir la compétitivité industrielle. La question de savoir si Canberra répondra avec enthousiasme à un ALE — ou préférera maintenir la relation au niveau du RCEP — sera l'une des questions de politique commerciale les plus importantes des prochains mois.