Bangladesh plane un tren de alta velocidad Dhaka-Chattogram: tiempo de viaje en menos de 2 horas

Daca, 8 de agosto de 2026 — El gobierno de Bangladés ha anunciado planes para construir un enlace ferroviario de alta velocidad entre Daca y Chittagong, un proyecto transformador de infraestructura que reduciría el tiempo de viaje entre la capital y la principal ciudad portuaria del país a menos de dos horas — reconfigurando drásticamente el panorama logístico para la economía de exportación de Bangladés.

🚆 El anuncio

El ministro del Interior, Salahuddin Ahmed, reveló el plan este viernes durante un evento organizado por el Foro de Periodistas de Chittagong en Daca (CJFD). El ministro, quien también es diputado por Cox's Bazar, afirmó que esta ruta —una vez implementada— revolucionaría la conectividad entre los dos centros económicos más importantes de Bangladés. El anuncio refleja un nuevo impulso del gobierno por invertir en infraestructura transformadora tras años de enfoque en la gestión de crisis.

"El gobierno anterior 'fascista' realizó investigaciones sobre el desarrollo del transporte, pero no logró implementarlas", declaró, haciendo referencia a estudios realizados durante la administración del Liga Awami que identificaron el corredor Daca-Chittagong como prioridad para el desarrollo ferroviario de alta velocidad. El gobierno actual parece decidido a pasar esos planes de la investigación a la realidad.

🚄 ¿Por qué es importante: El corredor Daca-Chittagong

El corredor Daca-Chittagong es la ruta de transporte más importante de Bangladés —transportando la abrumadora mayoría del cargamento de exportación del país (especialmente prendas de vestir listas para la venta) desde fábricas en y alrededor de Daca hasta el Puerto de Chittagong para su envío a mercados globales. Actualmente, el viaje en carretera toma entre 6 y 8 horas dependiendo del tráfico, mientras que el enlace ferroviario existente tarda aún más. Una conexión ferroviaria de alta velocidad que reduzca este tiempo a menos de dos horas tendría implicaciones transformadoras:

• 🚗 Tiempo de viaje: Menos de 2 horas (desde los actuales 6-8 horas por carretera)
• 🚢 Logística de exportación: Movilización significativamente más rápida de prendas de vestir (RMG) y otros bienes de exportación hacia el Puerto de Chattogram
• 📊 Reducción de costos: Costos de transporte más bajos para los exportadores, mejorando su competitividad
• 💼 Integración económica: Mayor integración económica entre Dhaka y Chattogram
• 🏭 Descentralización industrial: Hacer más atractivas las ubicaciones intermedias para la inversión industrial

🚆 "Cord Line" Ruta Ferroviaria Alternativa

El ministro también enfatizó la necesidad de priorizar una ruta ferroviaria alternativa, o "cord line", para fortalecer la red de transporte de Bangladés. Una cord line proporcionaría una conexión ferroviaria más directa entre Dhaka y Chattogram, evitando algunos puntos congestionados de la ruta existente y ofreciendo redundancia en caso de interrupciones en la línea principal. Esto es especialmente importante para la logística de exportación, donde los retrasos en los envíos pueden resultar en penalizaciones de compradores internacionales y pérdida de contratos.

⚡ Crisis Energética: Almacenamiento de Combustible en Matarbari y Nuevos Terminales de GNL Flotantes

Al detallar los planes para abordar la crisis energética, el ministro del interior anunció que el gobierno tiene la intención de almacenar 100,000 toneladas de combustible en Matarbari, junto con la construcción de dos terminales adicionales de GNL flotantes (FSRUs) allí. El puerto marítimo profundo de Matarbari —actualmente en desarrollo— se está posicionando como el hub energético de Bangladés, con plantas de energía a carbón ya operativas e infraestructura de GNL en expansión.

• 🔥 Almacenamiento de combustible: 100,000 toneladas en Matarbari
• 🚢 Nuevos Terminales FSRU: 2 terminales flotantes adicionales de GNL en Matarbari
• 📍 Ventaja de ubicación: El puerto de aguas profundas de Matarbari ofrece acceso directo para grandes embarcaciones

El gobierno de la Liga Awami ha construido una "dependencia pesada" en Asia Occidental para el combustible, dijo Salahuddin —una referencia a los contratos a largo plazo de GNL con Catar y Omán que han demostrado ser vulnerables a interrupciones durante el conflicto en Medio Oriente. Él enfatizó que abordar la crisis energética requiere una estrategia diversificada más allá del gas o el petróleo por sí solos. El gobierno, según él, está trabajando con múltiples países en fuentes variadas en lugar de depender de una sola nación.

📍 Contexto Estratégico: Infraestructura para Bangladés Post-PMA

El anuncio del tren de alta velocidad llega en un momento crítico para la planificación de infraestructura de Bangladés. El país se prepara para graduar su estatus de País Menos Adelantado (PMA) en noviembre de 2026, lo que requerirá mejoras drásticas en la competitividad de sus exportaciones para compensar la pérdida del acceso al mercado sin aranceles. Las cuellos de botella en infraestructura —especialmente en transporte y energía— han sido identificados durante mucho tiempo como una restricción principal para la competitividad de Bangladés, con el Banco Mundial estimando que los costos logísticos en Bangladés están entre los más altos de Asia Meridional.

Un enlace ferroviario de alta velocidad entre Dhaka y Chittagong (Chattogram) abordaría uno de los cuellos de botella más significativos. El viaje actual por carretera entre las dos ciudades no solo es lento, sino también peligroso —la carretera Dhaka-Chittagong tiene una de las tasas más altas de accidentes del país. Una vía férrea dedicada de alta velocidad proporcionaría una alternativa más rápida, segura y confiable para el movimiento de pasajeros y carga.

🚢 Matarbari: El Hub Energético y Logístico Emergente de Bangladés

La decisión de ubicar el almacén de combustible y las nuevas unidades flotantes de almacenamiento y regasificación (FSRU) en Matarbari refleja la estrategia más amplia del gobierno de desarrollar el sitio como un centro energético y logístico de múltiples propósitos. Matarbari ofrece varias ventajas:

• 🚢 Acceso a un puerto de aguas profundas: Puede acomodar grandes embarcaciones que no pueden ingresar al puerto de Chattogram
• 🔥 Plantas de energía a carbón: Ya operativas, proporcionando energía base
• 💨 Infrastructura de GNL: Unidades FSRU existentes y planificadas para la regasificación
• 🏭 Zona de procesamiento de exportación: Desarrollo industrial planificado alrededor del puerto
• 🗺️ Ubicación estratégica: Más cercana a las rutas marítimas del sudeste asiático que Chattogram

📌 Desafíos por venir

Aunque los anuncios son ambiciosos, Bangladés tiene un historial mixto en la implementación de grandes proyectos de infraestructura. El Puente Padma —completado en 2022— fue un éxito, pero tomó más de una década desde su concepción hasta su finalización. El metro de Dhaka, el expreso submarino de Karnaphuli y varios otros mega-proyectos han enfrentado retrasos significativos y sobrecostos.

Para el proyecto de tren de alta velocidad, los principales desafíos incluirán: la adquisición de tierras a lo largo del corredor (que atraviesa algunas de las zonas más densamente pobladas de Bangladés), el financiamiento (el tren de alta velocidad es uno de los proyectos de infraestructura más costosos por kilómetro), la selección de tecnología (¿qué sistema de tren de alta velocidad adoptar?), y la integración con las redes de transporte existentes. El ministro del interior no proporcionó un cronograma para el proyecto ni indicó si se han completado los estudios de factibilidad.

✅ ¿Qué viene después?

Los siguientes pasos para el proyecto de tren de alta velocidad probablemente incluirán un estudio de factibilidad detallado, una evaluación de impacto ambiental y un análisis de viabilidad financiera. El gobierno necesitará asegurar financiamiento —potencialmente de China, Japón o prestamistas multilaterales como el Banco Asiático de Desarrollo— y negociar acuerdos de transferencia de tecnología. Para las iniciativas energéticas, el almacén de combustible de Matarbari podría operar relativamente rápido si se reutiliza la infraestructura de almacenamiento existente, mientras que los dos nuevos FSRU requerirán entre 2 y 3 años desde el pedido hasta su despliegue. Juntas, estas iniciativas representan el programa de inversión más ambicioso en infraestructura y energía anunciado desde la transición política de agosto de 2024 —y un indicio de que el gobierno está pasando de la gestión de crisis a la planificación estratégica a largo plazo.