Biman Bangladesh Airlines anuncia la reanudación de vuelos a Riad mientras los servicios a Dammam retoman operaciones tras las restricciones de Arabia Saudita

✈ Biman Bangladesh Airlines ha anunciado la reanudación de un vuelo a Riyadh y la recuperación de los servicios a Dammam tras las restricciones en los aeropuertos saudíes, que afectaron a 20.254 pasajeros en 134 vuelos. El vuelo a Riyadh está programado para salir de Daca a las 1:25 a.m. (hora de Bangladés), según un comunicado de prensa emitido hoy por la aerolínea de bandera nacional. Biman indicó que evaluará la operación de vuelos adicionales a Riyadh tras revisar la situación general.

📊 La aerolínea reanudó hoy los vuelos a Dammam, con salidas diarias desde Daca programadas para las 8:00 a.m. hasta el 26 de octubre. Los vuelos serán operados con aviones Boeing 777. El vuelo de Biman BG350 partió hoy de Dammam con destino a Daca y aún se encontraba en el aire al momento de este informe, según el sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24. Para Yeda, Biman operará dos vuelos desde Daca el 22 de octubre, seguidos de un vuelo diario a las 7:20 p.m. los días 23, 24 y 25 de octubre.

🛃 Impacto de las restricciones en los aeropuertos saudíes

Las restricciones en los aeropuertos de Arabia Saudita han afectado a 134 vuelos relacionados con Bangladés, interrumpiendo los viajes de 20.254 pasajeros, según las últimas cifras de la Autoridad de Aviación Civil de Bangladés (CAAB). De los vuelos afectados, 61 fueron servicios directos y 73 involucraron escalas en otros países.

Entre los operadores directos, Biman registró 22 vuelos afectados, Saudia 19, US-Bangla Airlines 10 y Riyadh Air 10. Entre los operadores con escalas, IndiGo reportó 28 vuelos afectados, Emirates 14, Qatar Airways 9, flydubai 8, SalamAir 7, Air India 6 y EgyptAir 1. La diversidad de aerolíneas afectadas subraya el carácter sistémico de la interrupción en las rutas aéreas entre Bangladés y Arabia Saudita.

🏛 Las restricciones del aeropuerto de Riadh continúan

Mientras tanto, las operaciones de vuelo en el Aeropuerto Internacional King Khalid de Riadh siguen restringidas a pesar de su reapertura el 18 de octubre. Según un Aviso a los Aviadores (NOTAM) vigente desde el 17 de octubre, las aerolíneas deben obtener permiso previo de la Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudita (GACA) antes de operar vuelos hacia o desde el aeropuerto. Esto significa que, aunque el aeropuerto está técnicamente abierto, las aerolíneas no pueden simplemente reanudar las operaciones normales — necesitan una aprobación explícita para cada vuelo.

La coalición liderada por Arabia Saudí informó que interceptó drones sobre la región de Medina y la provincia oriental del reino, según informó Reuters hoy. El movimiento Houthi de Yemen negó haber lanzado los drones o llevar a cabo operaciones militares contra Arabia Saudí. La situación de seguridad sigue siendo fluida, con potencial para nuevas restricciones si el conflicto se intensifica.

👥 Impacto en los expatriados bangladesíes

La interrupción de las rutas aéreas entre Bangladesh y Arabia Saudí tiene implicaciones significativas para los aproximadamente 2-3 millones de expatriados bangladesíes que viven y trabajan en Arabia Saudí. Muchos dependen de viajes aéreos regulares para visitas familiares, viajes de negocios y peregrinajes religiosos (hajj y umrah). Las suspensiones y restricciones de vuelos han creado importantes inconvenientes para estos pasajeros, incluyendo retrasos en los planes de viaje, costos adicionales de alojamiento e incertidumbre sobre cuándo podrán llegar a sus destinos.

Para Biman, el mercado internacional de Arabia Saudí es uno de los más importantes. La capacidad de la aerolínea para reanudar vuelos a Riad y Damán — incluso de manera limitada — brinda cierta alivio a los pasajeros afectados y ayuda a restaurar los ingresos de la aerolínea por esta ruta crítica. Sin embargo, las restricciones continuas en el aeropuerto de Riad y la situación de seguridad más amplia en la región significan que la normalización completa de los servicios aéreos entre Bangladés y Arabia Saudí podría tardar aún más.

🛫 Contexto más amplio de la expansión de la flota de Biman

La reanudación de vuelos a Arabia Saudí ocurre mientras Biman está en medio de un programa de expansión de flota a gran escala. La aerolínea recientemente firmó acuerdos para adquirir 10 aviones Airbus (cuatro A350-900 y seis A321neos) y tiene acuerdos adicionales suplementarios con Boeing para 11 aviones adicionales por valor de $2.7 mil millones de dólares. La flota ampliada — que llevará el pipeline de nuevos aviones de Biman a 35 aviones — está diseñada para abordar la brecha entre la demanda de pasajeros y la capacidad de Biman.

La expansión de la flota dará a Biman mayor flexibilidad para gestionar interrupciones en rutas como las restricciones del aeropuerto saudí. Con más aviones disponibles, la aerolínea puede redistribuir la capacidad a rutas alternativas cuando ciertos destinos están afectados por preocupaciones de seguridad o otras interrupciones. Esta flexibilidad operativa es cada vez más importante en una era de incertidumbre geopolítica y conflictos regionales.

🔮 Mirando hacia adelante

Los vuelos a Medina han estado operando normalmente desde el 18 de octubre utilizando aviones Boeing 787. La aerolínea indicó que el horario actual permanecerá sin cambios hasta que se notifique lo contrario. Biman advirtió a los pasajeros sobre posibles cambios futuros en los horarios de vuelo y les recomendó contactar sus oficinas de ventas para información sobre reservas y viajes.

Para el sector de la aviación de Bangladesh, las restricciones de los aeropuertos saudíes son un recordatorio de la vulnerabilidad de las rutas internacionales de aviación a los eventos geopolíticos. La gran dependencia del país de las rutas de Oriente Medio, tanto para el tráfico de trabajadores expatriados como para la peregrinación religiosa, significa que cualquier interrupción en la región tiene implicaciones significativas para la industria de la aviación de Bangladesh y la economía en general. Las próximas semanas mostrarán si la situación se estabiliza lo suficiente para la normalización completa de los servicios de aviación entre Bangladesh y Arabia Saudí.