Bangladesh realizará el primer censo de embarcaciones acuáticas del 20 al 29 de agosto para revitalizar el transporte acuático interior.

Dhaka, 12 de agosto de 2026 — Bangladés está a punto de lanzar su primer censo nacional de embarcaciones, programado para el 20 de agosto, una iniciativa histórica destinada a revitalizar el sector de transporte fluvial interno del país, largamente descuidado, y aprovechar su potencial económico subutilizado. La encuesta de nueve días, que se extenderá hasta el 29 de agosto, será llevada a cabo conjuntamente por el Ministerio de Transporte Marítimo y el Bureau de Estadísticas de Bangladés (BBS), con operaciones de campo coordinadas desde la sede del BBS en Dhaka.

🌊 Un balance largo tiempo postergado para una nación fluvial

Bangladés se asienta sobre el mayor delta del mundo, atravesado por una extensa red de ríos, canales y vías fluviales de marea que, históricamente, transportaron la mayor parte del tráfico de pasajeros y carga del país. Sin embargo, décadas de descuido en las políticas públicas, el sedimento acumulado y la invasión ilegal han reducido progresivamente la participación del transporte acuático en la cadena logística nacional, mientras que el congestionamiento vial empeora y los costos de transporte aumentan. El censo busca llenar una brecha crítica de datos. Hasta ahora, los tomadores de decisiones han dependido de registros fragmentados de registro y estimaciones *ad hoc*. La nueva encuesta proporcionará una base completa que cubrirá el volumen real, categorías, patrones de uso y estructuras de propiedad de los buques que operan en todo el país, desde embarcaciones de carga oceánicas hasta los tradicionales *country boats* que aún surcan las vías fluviales rurales en decenas de miles.

📊 Los números detrás del declive

Los datos presentados en el evento de lanzamiento pintan un panorama desolador del declive del sector:

• 🌊 24,000 km — red de canales nacionales histórica; hoy más del 55 por ciento de las vías navegables están obstruidas por sedimentos o invadidas ilegalmente
• 🚢 0.4 por ciento — aportación del transporte acuático al PIB en , con una caída pronunciada desde el 3.3 por ciento en
• 🌊🌊 6,200 km — actualmente navegables en la estación seca, ampliándose a 8,000 km durante la temporada de monzones
• 🚢🚢 8–16 por ciento — participación en el tráfico total de pasajeros y carga manejado por vías acuáticas, según el Plan Quinquenal 8
• 🚤 ~50 por ciento — participación en el empleo total del sector transporte respaldado por embarcaciones tradicionales del país
• 🔗 Enlace crítico — la red sirve como arteria estratégica para el transporte de carga de importación y exportación que pasa por los puertos marítimos de Chattogram y Mongla

Para una economía de exportación que mueve más del 90 por ciento de su comercio contenerizado a través del Puerto de Chattogram, la lenta asfixia de las vías fluviales internas tiene implicaciones directas en los costos de desembarque, plazos de entrega y la resiliencia de la cadena de suministro.

📜 Apoyo Político a Nivel Máximo

El Ministro de Estado de Navegación Md Razib Ahsan, al inaugurar un programa de capacitación de tres días para coordinadores de nivel de campo en la sede de la BBS en Dhaka ayer, describió el censo como un punto de inflexión. «Bangladés es una nación fluvial cuya economía, comercio y medios de vida locales están profundamente ligados a sus vías acuáticas. Sin embargo, no hemos logrado aprovechar plenamente este potencial», declaró.

El Ministro de Estado de Planificación Zonayed Abdur Roufi reiteró la urgencia, destacando la necesidad de integridad y neutralidad en los datos del censo. Una vez finalizado el conjunto de datos, servirá como base para un plan maestro nacional de transporte acuático —orientando desde prioridades de dragado hasta incentivos para modernizar la flota.

🌊 Plan de Restauración: 20,000 km de Canales

El censo es el último de una serie de medidas gubernamentales para frenar el declive del sector. A principios de este año, el gobierno anunció planes para excavar 20,000 kilómetros de canales en todo el país —un proyecto diseñado para restaurar la interconexión de los canales y maximizar los beneficios del transporte acuático. Junto con el censo, la revitalización de los canales señala el mayor esfuerzo logístico por vía acuática en décadas.

El ministro de Navegación, Shaikh Rabiul Alam, al hablar en el parlamento el pasado junio, confirmó que Bangladés conserva 6,200 kilómetros de vías navegables durante la estación seca, ampliándose a 8,000 kilómetros durante la temporada de monzones. La brecha entre la capacidad histórica y la navegabilidad actual subraya la escala del desafío de restauración —y el premio si tiene éxito.

🚢 ¿Por qué el Transporte Acuático Importa para los Exportadores

Para la comunidad exportadora de Bangladés, la revitalización de las vías acuáticas tiene implicaciones concretas:

• 🚢 Costos de flete más bajos — el flete acuático es típicamente un 60–70% más económico por tonelada-kilómetro en comparación con el transporte por carretera
• 🚢🌊 Conexión portuaria — el transporte fluvial interno ofrece enlaces directos de última milla a los puertos de Chittagong y Mongla, evitando el congestionamiento vial
• 🌾 Logística agropecuaria — los productos perecederos se benefician del transporte acuático más fresco y suave
• 🛣️🔄 Menor desgaste en las carreteras — trasladar el flete de las carreteras alarga la vida útil de las autopistas y reduce los presupuestos de mantenimiento
• 🌍 Resiliencia climática — el transporte acuático genera aproximadamente un cuarto de las emisiones de carbono del flete equivalente por carretera

Mientras Bangladés se prepara para su graduación como país de menor desarrollo y enfrenta mayor presión para descarbonizar sus cadenas de suministro de exportación, una red fluvial revitalizada podría convertirse en una ventaja competitiva silenciosa pero poderosa —especialmente para cargas a granel, jute, procesadores agroindustriales y exportadores de cuero con puntos de consolidación cerca de hubs fluviales.

📊 Contexto Estratégico: Un Cambio de Enfoque Largo Esperado

El lanzamiento del censo llega en un momento estratégico. Con las redes viales colapsando bajo el peso de la urbanización acelerada y la apertura del Puente Padma creando nuevas conexiones transregionales, el caso para reequilibrar la mezcla modal nunca ha sido más fuerte. El Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo han señalado la dependencia excesiva de Bangladés del flete por carretera como un obstáculo estructural para su competitividad.

El ministro de Estado Razib fue contundente sobre la urgencia. *«La presión creciente sobre las redes viarias convierte al transporte por agua en una prioridad urgente. Es posible dinamizar la economía del país al aprovechar más eficientemente las vías fluviales para el comercio, el transporte de carga, el transporte de pasajeros y el turismo.»* Los próximos nueve días de enumeración —aunque puedan parecer mundanos— podrían sentar las bases empíricas para uno de los cambios más significativos en la logística de Bangladesh en la historia económica posindependencia.