Comment un fabricant de vêtements bangladais surmonte la crise énergétique en Asie de l'Ouest grâce à l'énergie solaire

Savar, Dhaka, 22 septembre 2026 — Alors qu'une crise gazière et énergétique perturbe la production de la plupart des fabricants de vêtements bangladais, chez 4A Yarn Dyeing — un fournisseur de Walmart, Gap et Next — les ouvriers cousent des sweats à capuche et fixent les logos des marques sans interruption, du moins pour l'instant. La raison, selon l'entreprise, c'est que depuis 2019 elle produit sa propre électricité, notamment grâce à des panneaux solaires, ce qui en fait une exception au sein de l'industrie du vêtement du Bangladesh — le deuxième exportateur mondial d'articles vestimentaires après la Chine.

☀ La crise en Asie de l'Ouest a aggravé les pénuries d'énergie au Bangladesh, où la majeure partie de l'électricité est produite à partir de gaz naturel, de fioul lourd et de diesel. Une récente enquête portant sur 134 usines de bonneterie a révélé que 55 % d'entre elles ont enregistré des annulations ou des réductions de commandes de la part des acheteurs en raison des pénuries de gaz et d'électricité depuis fin août, et que 78 % ont partiellement interrompu leur production. Les usines ont également signalé des retards d'expédition et des commandes à prix réduits proposés aux acheteurs. 4A, en revanche, a jusqu'à présent échappé à ce sort.

🏭 À l'intérieur de la stratégie énergétique de 4A Yarn Dyeing

L'usine 4A située à la périphérie de Dhaka emploie près de 7 500 travailleurs et couvre environ 40 % de ses besoins en électricité grâce à l'énergie solaire, le reste étant fourni principalement par ses propres générateurs à gaz et diesel.

💬 « Nous n'avons jamais dépendu d'une seule source d'énergie. Nous avions des solutions de secours pour tout », a déclaré Abdullah Hil Nakib, copropriétaire et président de 4A Yarn Dyeing, lors d'une interview accordée à Reuters. « Nous avons besoin d'une certaine certitude. Mais le coût de l'activité a augmenté. D'abord il y a eu une pénurie de pétrole, puis une pénurie de gaz. »

La hausse du coût du diesel a augmenté les coûts de production de 4A de 2 à 3 pour cent, ce qui ajoute jusqu'à Tk 5 millions (40 950 $) à sa facture mensuelle de carburant, a déclaré Nakib. L'entreprise prévoit actuellement d'installer un système de batteries à échelle industrielle qui permettra de poursuivre les opérations pendant plusieurs heures en cas de panne des sources d'alimentation — un investissement que peu d'usines de confection de petite taille peuvent se permettre.

💬 Nous avons été en mesure d'absorber les coûts supplémentaires, mais toutes les usines ne peuvent pas se permettre de le faire, a déclaré Nakib, en désignant les toits de l'usine presque entièrement recouverts de panneaux solaires.

⚠ La hausse des prix des carburants exerce une pression supplémentaire sur le secteur

La pression sur les usines s'est intensifiée lundi lorsque le Bangladesh a augmenté les prix des carburants jusqu'à 17,4 pour cent — le diesel a augmenté de Tk 20 par litre pour atteindre Tk 135, l'octane jusqu'à Tk 165 — une mesure que le gouvernement a jugée nécessaire en raison de la flambée des prix mondiaux et de l'augmentation des coûts de transport maritime liée au conflit en Asie de l'Ouest déclenché par les attaques américaines et israéliennes contre l'Iran plus tôt cette année.

La flambée des coûts d'importation de gaz ralentit la croissance industrielle du pays, provoque des coupures d'électricité et réduit les dépenses consacrées aux projets de développement en raison de l'augmentation des subventions au gaz, a déclaré le ministre de l'énergie du Bangladesh la semaine dernière.

📊 Le secteur du vêtement confectionné (RMG) du Bangladesh représente plus de 80 pour cent des recettes d'exportation, emploie environ 4 millions de travailleurs et contribue à hauteur d'environ 10 pour cent au produit intérieur brut. Ce secteur est également la principale source d'emploi formel pour les femmes dans le pays.

👥 Témoignages du secteur : marges réduites et hésitation des acheteurs

Certains fabricants ont engagé des coûts supplémentaires en expédiant les marchandises par avion ou en proposant des remises pour respecter les délais de livraison après des perturbations liées à l'approvisionnement énergétique. Le résultat est visible sur les carnets de commandes.

💬 Shahidullah Azim, exportateur de vêtements, a déclaré : « Nos marges sont déjà très faibles, et la hausse des prix du carburant va les comprimer davantage. Il devient de plus en plus difficile pour nous d'absorber l'augmentation des coûts de production et de transport tout en restant compétitifs. »

Azim a indiqué qu'un acheteur canadien qui devait initialement commander 25,000 pièces n'a finalement passé une commande que de 8,000, ce qu'il attribue à la baisse de confiance des acheteurs face aux défis économiques et énergétiques du Bangladesh.

💬 Mohiuddin Rubel, directeur général adjoint de Denim Expert Ltd, qui fournit des marques notamment H&M, a souligné que si les entreprises peuvent être en mesure d'absorber la hausse des coûts de carburant, les pénuries de gaz et les coupures de courant sont plus préoccupantes, étant donné que ces problèmes ne sont pas aussi intenses chez des concurrents comme le Vietnam et l'Inde.

💬 « Que nous conservions notre position face à d'autres pays d'approvisionnement ou que nous perdions du terrain par rapport à eux dépend de la manière dont nous gérons la situation », a déclaré Rubel.

📈 Aperçu de l'enquête sur le secteur du tricot

L'enquête menée auprès d'usines de produits tricotés — réalisée au plus fort de la pénurie de gaz de fin août — fournit à ce jour le tableau quantitatif le plus précis de l'ampleur des perturbations constatées :

• 📊 55 pour cent des 134 usines de tricotage interrogées ont signalé des annulations d'achats ou des réductions de commandes de la part des acheteurs en raison des pénuries de gaz et d'électricité depuis fin août.
• 📊 78 pour cent avaient partiellement interrompu leur production.
• 📊 Les usines ont signalé des retards d'expédition et des commandes à tarifs réduits proposés aux acheteurs alors qu'elles se démenaient pour respecter les délais impartis.

💼 Pourquoi le modèle de 4A est difficile à reproduire

💡 La stratégie énergétique de 4A — panneaux solaires installés sur les toits, générateurs à gaz propres, groupes électrogènes de secours au diesel et un système de batteries industrielles prévu — représente un niveau d'investissement en capital hors de portée de la plupart des petites et moyennes usines de vêtements bangladaises. Le secteur du prêt-à-porter confectionné (RMG) du Bangladesh est dominé par des usines dont le chiffre d'affaires annuel est inférieur à 20 millions de dollars, dont beaucoup fonctionnent avec une unique connexion au gaz disposant d'une redondance très limitée.

Les analystes du secteur indiquent que la crise énergétique accélérera une consolidation longuement évoquée au sein du secteur : les usines plus grandes et mieux capitalisées absorberont les commandes des acteurs plus petits qui ne peuvent pas garantir la continuité de la production. Ce phénomène pourrait à son tour remodeler la structure de propriété du deuxième exportateur de vêtements au monde.

🌏 Contexte concurrentiel régional

💼 Le risque pour le Bangladesh est que les acheteurs diversifient leurs sources d'approvisionnement vers des concurrents dont l'approvisionnement énergétique est plus fiable. Le Vietnam, deuxième exportateur de vêtements d'Asie après le Bangladesh, dépend principalement de l'énergie hydroélectrique et des centrales à charbon et n'a pas subi les mêmes perturbations liées aux pénuries de gaz. L'Inde, qui dispose de sa propre base de fabrication textile dans les États du Tamil Nadu et du Gujarat, a également maintenu un approvisionnement énergétique plus stable grâce à ses réserves nationales de charbon.

Pour 4A Yarn Dyeing, le modèle énergétique multi-sources constitue désormais un avantage concurrentiel difficile à reproduire. Pour le secteur RMG plus large du Bangladesh, la question est de savoir si un nombre suffisant d'usines peuvent reproduire ce modèle — ou si la compétitivité à l'exportation du pays s'érodera avant qu'elles n'y parviennent.

La Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA) et la Bangladesh Knitwear Manufacturers and Exporters Association (BKMEA) ont appelé à la mise en place d'un plan gouvernemental urgent visant à garantir un approvisionnement prioritaire en gaz aux usines orientées vers l'exportation, en avertissant que la pénurie actuelle menace la position du pays en tant que plateforme d'approvisionnement mondiale.

L'objectif d'exportation de vêtements du Bangladesh pour est fixé à $48 billion. Alors que les usines de tricot signalent déjà des pertes de commandes et appliquent des rabais pour respecter les délais de livraison, la réalisation réaliste de cet objectif dépend aujourd'hui en grande partie de la vitesse à laquelle la situation énergétique se stabilise — et du nombre d'usines supplémentaires qui pourront suivre la voie tracée par 4A vers une autonomie énergétique.