Regimen de Importación de Bangladesh Sienta las Bases para Zonas Francas y Almacenes Generales de Depósito Centralizados

Informe TBS

El Orden de Política de Importación 2026–2029, publicado por el Ministerio de Comercio el 24 de agosto de 2026, incorpora formalmente disposiciones sobre zonas francas y almacenes centrales bajo garantía en la arquitectura regulatoria del comercio de Bangladés —un cambio estructural que el gobierno afirma busca fortalecer la posición del país como un centro regional para el comercio, la logística y la reexportación, previo a su graduación planificada como país de ingresos bajos en noviembre de 2026.

A diferencia del Orden de Política de Importación 2021–2024, que ofrecía facilidades de garantía y otros beneficios principalmente para industrias orientadas a la exportación operando bajo los marcos de Zonas Económicas y Zonas de Procesamiento para la Exportación existentes, el nuevo orden eleva explícitamente los almacenes centrales bajo garantía al estatus de infraestructura de comercio y logística. Este cambio no es solo terminológico: allana el camino para una clase de operadores de almacenes que pueden recibir, almacenar y reexportar mercancías bajo garantía sin que estas ingresen a la zona tarifaria doméstica, replicando el modelo utilizado por competidores regionales como Singapur, Dubái y Colombo.

La nueva política también busca mejorar el almacenamiento y el suministro de materias primas para industrias orientadas a la exportación —un problema persistente para los fabricantes de prendas de vestir, cuero, calzado y electrónicos de Bangladés, quienes han denunciado durante mucho tiempo que la capacidad fragmentada de almacenes bajo garantía los obliga a mantener inventarios más grandes que los de competidores en Vietnam o Camboya, aumentando los costos de capital de trabajo y atando divisas extranjeras en existencias.

La introducción de las Zonas Francas (FTZs) marca lo que los observadores describen como un cambio estratégico significativo en la estrategia de exportación de Bangladés, su desarrollo industrial y los esfuerzos para facilitar la inversión. Las FTZs difieren de las actuales Zonas de Procesamiento de Exportación (EPZs), operadas por BEPZA, y de las Zonas Económicas, gestionadas por BEZA, en un aspecto crucial: están diseñadas para permitir una gama más amplia de actividades comerciales —incluyendo almacenamiento, reenvasado, ensamblaje ligero y reexportación— sin exigir al operador que sea un fabricante. Esto abre las puertas a empresas comerciales multinacionales, proveedores logísticos de terceros y especialistas en reexportación que, hasta ahora, han estado limitados por un marco regulatorio centrado únicamente en la inversión manufacturera.

Esta iniciativa se espera que ayude a reducir retrasos en la cadena de suministro, disminuir costos de producción y fortalecer la posición de Bangladés como un centro regional de comercio y logística. La lógica estratégica es clara: con el Puerto de Chattogram manejando aproximadamente el 92% del tráfico de contenedores del país y los puertos de Payra, Mongla y el Matarbari (en construcción), un puerto de aguas profundas, sumando capacidad, Bangladés se ubica en una de las rutas marítimas más transitadas del Golfo de Bengala. Instalaciones de almacenes centralizados bajo régimen aduanero vinculados a esos puertos permitirían consolidar, almacenar y reexportar mercancías destinadas al Noroeste de la India, Nepal, Bután y provincias chinas sin litoral, en lugar de transitar por Singapur o Colombo.

El nuevo régimen de importación también pone fin a un prolongado limbo regulatorio. Aunque la Orden de Política de Importación 2021–2024 venció el 30 de junio de 2024, siguió vigente hasta la emisión de la nueva orden, dejando a los funcionarios de comercio y aduanas operando bajo un marco desactualizado que precedía a la agenda de reforma económica más amplia del gobierno interino. El *Gazette* de la orden 2026–2029 adelanta el horizonte de la política hasta mediados de 2029, ofreciendo a los inversores una ventana de tres años de estabilidad reguladora que coincide con el período de transición posterior a la clasificación de país menos adelantado (LDC), durante el cual Bangladés deberá negociar nuevos términos de acceso al mercado con sus principales socios comerciales.

Para el sector de confecciones —el principal generador de ingresos por exportaciones de Bangladés—, las disposiciones sobre almacenes de depósito aduanero central resuelven una demanda histórica. Actualmente, los fabricantes individuales operan sus propios almacenes de depósito aduanero bajo la membresía de BGMEA y BKMEA, pero la ausencia de almacenes de depósito aduanero centralizados y compartidos ha impedido que las fábricas pequeñas y medianas accedan a importaciones de materias primas libres de derechos con la misma estructura de costos que sus competidores más grandes. Un régimen de almacenes de depósito aduanero central permitiría a operadores de terceros agrupar inventarios de materias primas y abastecer a múltiples fabricantes bajo un sistema *just-in-time*, reduciendo los requisitos de capital de trabajo por unidad.

Esta medida también tiene implicaciones para la arquitectura de financiamiento comercial del país. Los operadores de almacenes de depósito aduanero suelen requerir garantías bancarias significativas y líneas de crédito comercial para operar a gran escala, y la expansión de este segmento probablemente amplíe el rango de productos de financiamiento comercial demandados por los bancos de Bangladés —incluyendo recibos de almacén, financiamiento de inventarios y cartas de crédito para reexportación—. Las regulaciones actuales de divisas del *Bangladesh Bank*, que la nueva Orden de Política de Importación menciona explícitamente, ya proporcionan el marco macroprudencial dentro del cual estos productos pueden ofrecerse.

La decisión del Ministerio de Comercio de agrupar las Zonas Francas (FTZ), los almacenes centrales bajo depósito, las mejoras en el suministro de materias primas y la facilitación de importaciones específicas para extranjeros (cubiertas en el boletín de política complementario) en un solo Orden de Política de Importación refleja un esfuerzo deliberado por ofrecer a los inversores un marco coherente e integrado, en lugar de una serie de circulares desconectadas. La implementación dependerá ahora de la velocidad con la que el Consejo Nacional de Recaudación, el Banco Central de Bangladés (Bangladesh Bank), la Autoridad de Zonas Económicas Especiales de Bangladés (BEPZA), la Autoridad de Zonas de Exportación de Bangladés (BEZA) y la Comisión de Depósitos Aduaneros alineen sus respectivos procedimientos con el nuevo texto de la política — un desafío de coordinación que, en episodios anteriores de reforma, ha tardado varios trimestres en resolverse por completo.