Tormentas marítimas interrumpen el transferencia de gas natural licuado (GNL) de barco a barco en el Terminal Flotante de Maheshkhali en Bangladés: Petrobangla

Cox's Bazar, 24 de septiembre de 2026 — La transferencia de gas natural licuado (GNL) de la carga de GNL importada a la terminal flotante de GNL se ha interrumpido debido a las inclemencias meteorológicas en la zona de Maheshkhali de Cox's Bazar en el Golfo de Bengala, según informó la empresa estatal Petrobangla en un comunicado de prensa el jueves por la noche. La interrupción ha reducido el suministro general de gas a la red nacional de Bangladesh, lo que se suma a la ya tensa situación energética del país.

🌊 Petrobangla confirmó que el suministro general de gas ha disminuido en comparación con lo normal como consecuencia de la interrupción de la transferencia de GNL. La empresa estatal de energía lamentó los inconvenientes temporales y aseguró que el suministro general de gas volverá a la normalidad cuando mejore el clima en el Golfo.

💡 Infraestructura de la Terminal Flotante de GNL de Bangladesh

Bangladesh opera dos Unidades de Almacenamiento y Regasificación Flotantes (FSRUs) en el Golfo de Bengala, ambas ubicadas en la zona de Maheshkhali de Cox's Bazar:

• Terminal de GNL Summit — operada por Summit LNG Terminal Co., una filial de Summit Group. Capacidad: 500 millones de pies cúbicos estándar por día (mmscfd).
• Terminal de GNL Excelerate Energy — operada por Excelerate Energy, una empresa de infraestructura de GNL con sede en EE. UU. Capacidad: 500 mmscfd.

Juntas, estas dos FSRUs pueden regasificar hasta 1.000 mmscfd de gas natural — equivalente a aproximadamente el 25-30 por ciento del consumo total de gas de Bangladesh. Las FSRUs reciben cargas de GNL de grandes buques metaneros (que suelen transportar 130.000-170.000 metros cúbicos de GNL), almacenan el GNL a bordo y lo regasifican para su inyección en la red nacional de gas.

🚢 El proceso de transferencia de barco a barco

La operación interrumpida fue una transferencia de barco a barco (STS) — un procedimiento en el que se transfiere GNL de un buque a otro en el mar. Las transferencias STS se utilizan comúnmente en las operaciones de GNL de Bangladesh por varias razones:

• 🚢 Los transportistas de GNL más grandes no pueden acceder directamente al amarre de la FSRU debido a restricciones de calado.
• 🚢 Consolidación de carga — combinando múltiples cargas más pequeñas en una única más grande para una regasificación eficiente.
• 🚢 Flexibilidad de programación — permitiendo intercambios de carga entre diferentes importadores.
• 🚢 Respuesta de emergencia — transfiriendo carga cuando un buque no puede atracar normalmente.

Las transferencias STS requieren condiciones de mar tranquilas porque los dos buques deben mantener una posición relativa precisa durante la transferencia, que normalmente dura de 12 a 24 horas. Los mares agitados suponen un riesgo grave de:

• ⚠ Derrame de carga — debido a fallos en el acoplamiento.
• ⚠ Colisión de buques — si fallan los sistemas de posicionamiento.
• ⚠ Daños en el equipo — debido a un movimiento excesivo del buque.
• ⚠ Riesgos para la seguridad de la tripulación — para el personal implicado en la transferencia.

🌊 ¿Por qué el Golfo de Bengala es un desafío para las operaciones de GNL?

El Golfo de Bengala es particularmente desafiante para las operaciones de GNL debido a:

• 🌊 Temporada del monzón (junio-septiembre) — con mares agitados, vientos fuertes y ciclones frecuentes.
• 🌊 Temporada de ciclones (abril-junio y octubre-noviembre) — con potencial para tormentas severas.
• 🌊 Variaciones de mareas — con cambios significativos en la corriente durante los ciclos de mareas.
• 🌊 Corrientes fuertes — particularmente durante los cambios de flujo impulsados por el monzón.

Estas condiciones periódicamente obligan a suspender las operaciones de GNL, lo que resulta en reducciones temporales en el suministro de gas a la red nacional. Los importadores de GNL de Bangladesh tienen procedimientos establecidos para gestionar estas interrupciones, que incluyen:

• 📋 Mantener un inventario estratégico de GNL en los tanques de almacenamiento de la FSRU.
• 📋 Programar las llegadas de carga para evitar los períodos pico del monzón cuando sea posible.
• 📋 Coordinar con el centro nacional de despacho de gas para gestionar las reducciones de suministro.
• 📋 Priorizar el suministro de gas a sectores críticos durante las interrupciones.

💰 Dependencia de importación de GNL de Bangladesh

Bangladesh se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones de GNL desde que la primera FSRU del país comenzó a operar en 2018. Datos clave:

• 💵 Importaciones de GNL en : aproximadamente 7-8 millones de toneladas.
• 💵 Costo de importación de GNL en : aproximadamente US$4-5 mil millones.
• 💵 Proveedores de GNL: Qatar, Omán, compras en el mercado spot.
• 💵 Contratos a largo plazo: Qatar (3,5 millones de toneladas/año), Omán (1,5 millones de toneladas/año).
• 💵 Compras en el mercado spot: para requisitos adicionales.

El GNL ahora representa aproximadamente 20-25 por ciento del suministro total de gas de Bangladesh, lo que hace que el país esté altamente expuesto a la volatilidad de los precios del GNL a nivel mundial y a interrupciones operativas en las FSRUs.

📋 Prioridad del suministro de gas durante las interrupciones

Cuando las operaciones de GNL se interrumpen, la empresa de transmisión de gas de Bangladesh (GTCL) y las empresas de distribución (Titas, Bakhrabad, Jalalabad, etc.) implementan un marco de asignación prioritaria:

• 🔹 Prioridad 1: Generación de energía — particularmente para las centrales eléctricas de gas que abastecen a la red nacional.
• 🔹 Prioridad 2: Energía cautiva en industrias orientadas a la exportación — particularmente las fábricas de RMG.
• 🔹 Prioridad 3: Producción de fertilizantes — para la agricultura doméstica.
• 🔹 Prioridad 4: Gas de proceso industrial — para industrias no exportadoras.
• 🔹 Prioridad 5: Residencial y comercial — para cocinar y otros usos domésticos.
• 🔹 Prioridad 6: Estaciones de reabastecimiento de GNC — para el sector del transporte.

Durante la interrupción actual, es probable que el suministro a sectores de prioridad inferior (residencial, comercial, GNC) soporte el peso de la reducción — aunque la magnitud depende de la duración del evento climático.

💼 Impacto en las operaciones industriales y de exportación

Para el sector industrial de Bangladesh, que ya se está recuperando de las interrupciones en el suministro de gas durante los últimos meses, la interrupción de la transferencia de GNL agrega otra capa de presión. El sector de RMG en particular se ha visto afectado por:

• ⚠ Paradas de producción — con el 78 por ciento de las fábricas de prendas de punto reportando paradas parciales de producción.
• ⚠ Cancelaciones de pedidos por parte de los compradores — con el 55 por ciento de las fábricas reportando recortes por parte de los compradores desde finales de agosto.
• ⚠ Retrasos en los envíos — ya que las fábricas luchan por cumplir con los plazos de entrega.
• ⚠ Descuentos en los pedidos — para mantener las relaciones con los compradores a pesar de la incertidumbre en la producción.

La Asociación de Fabricantes y Exportadores de Prendas de Bangladesh (BGMEA) y la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Prendas de Punto de Bangladesh (BKMEA) han pedido repetidamente un suministro prioritario de gas a las fábricas orientadas a la exportación, advirtiendo que el impacto acumulativo de las interrupciones energéticas amenaza el objetivo de exportación de RMG de 48.000 millones de dólares estadounidenses del país para .

🌏 Contexto estratégico: Desafíos de seguridad energética

La interrupción de la transferencia de GNL se produce en un momento particularmente desafiante para el sector energético de Bangladesh:

• 📋 Aumento del precio del combustible el 20 de septiembre — Tk 20 por litro en diesel, octano, gasolina y queroseno.
• 📋 Conflicto en Asia Occidental — que está perturbando los mercados energéticos globales y elevando los costos de importación de GNL.
• 📋 Carga de subsidios de energía y electricidad — Tk 480 mil millones asignados en , con Tk 238 mil millones ya desembolsados en dos meses y medio.
• 📋 Presión del FMI — para una mayor racionalización de los subsidios y aumentos de los precios de la energía.
• 📋 Desarrollo de la mina de carbón de Phulbari — que se está llevando a cabo como una alternativa de fuente de energía doméstica.

Por lo tanto, la interrupción de la transferencia de GNL no es un incidente aislado — es uno de los múltiples puntos de presión que afectan la seguridad energética y la estabilidad económica de Bangladesh.

💼 Respuesta de Petrobangla

El comunicado de prensa de Petrobangla fue breve y directo, reconociendo la interrupción y proporcionando garantías de normalidad una vez que mejoren las condiciones climáticas. La corporación estatal no especificó:

• 📋 La duración esperada de la interrupción.
• 📋 La magnitud de la reducción del suministro.
• 📋 Los sectores específicos afectados por la reducción del suministro.
• 📋 Las medidas de contingencia que se están implementando.

Los observadores de la industria esperan que Petrobangla proporcione más actualizaciones a medida que se desarrolle la situación — especialmente si la interrupción se extiende más allá de 24-48 horas y comienza a afectar significativamente la generación de energía o las operaciones industriales.

📜 Mirando hacia adelante

Por ahora, los operadores del sector energético de Bangladesh están monitoreando de cerca las condiciones climáticas en la Bahía de Bengala. La bahía es conocida por sus patrones climáticos impredecibles, y las condiciones de mar agitadas pueden persistir durante varios días durante los períodos de monzón o ciclón.

Si la interrupción se prolonga, podría agravar los desafíos existentes en el suministro de gas y obligar a detener aún más la producción industrial. Los planificadores energéticos de Bangladesh también estarán reflexionando sobre las implicaciones estratégicas, en particular la vulnerabilidad de depender de las transferencias de GNL de barco a barco como método principal de regasificación.

La interrupción refuerza la necesidad de:

• 🔹 Terminales de regasificación de GNL en tierra — que serían menos dependientes del clima que las FSRU.
• 🔹 Exploración de gas doméstico — para reducir la dependencia del GNL importado.
• 🔹 Expansión de la energía renovable — para diversificar la combinación energética.
• 🔹 Almacenamiento estratégico de gas — para amortiguar las interrupciones a corto plazo.

Hasta que mejore el clima, el suministro de gas de Bangladesh seguirá siendo limitado — y el sector industrial del país tendrá que gestionar las consecuencias de otra interrupción del suministro de energía en lo que ya ha sido un año desafiante.