Por qué mantener las industrias productivas de Bangladés es un interés nacional: Mostafa Kamal.

📈 El aumento de precios del azúcar en Khatungaj

En Bangladés, el impacto del informe de la FAO ya se está sintiendo. En Khatungaj, uno de los principales mercados mayoristas del país, el precio al por mayor del azúcar ha aumentado casi Tk 200 por maund, pasando de aproximadamente Tk 3.600 a Tk 3.800. Basado en un maund de 37,32 kg, esto representa un incremento de casi Tk 5 por kg, llevando el precio a alrededor de Tk 102 por kg.

El propio aumento refleja las presiones actuales que enfrenta el mercado. Aunque los incrementos internacionales son un factor clave, las interrupciones en la producción y suministro domésticos pueden amplificar aún más su impacto en los consumidores. Por lo tanto, garantizar la estabilidad en los mercados de alimentos requiere más que asegurar importaciones; también implica mantener operativa la capacidad de producción y procesamiento del país.

🏭 ¿Por qué las industrias productivas son activos estratégicos

El sector manufacturero de Bangladés no solo apoya a los trabajadores de las fábricas. Agricultores, proveedores de materias primas, trabajadores del transporte, distribuidores, mayoristas y minoristas son todos parte del ecosistema más amplio que depende de la actividad industrial. Cuando las operaciones de una gran empresa industrial se ven interrumpidas, las consecuencias no se limitan a la hoja de balance de la compañía. Pueden resonar a lo largo de la cadena de suministro, el mercado laboral, el sector bancario y la economía de consumo.

Por eso, argumenta Mostafa Kamal, mantener industrias productivas se ha convertido en una cuestión de interés nacional —una que debe abordarse mediante políticas estructuradas en lugar de intervenciones *ad hoc*.

🏗️ La propuesta de financiamiento a largo plazo de PEZAB por Tk 5,000 millones

Una propuesta reciente de la Private Economic Zones Association of Bangladesh (PEZAB) ha destacado otra dimensión clave del desafío que enfrenta el desarrollo industrial: el acceso a financiamiento a largo plazo. La organización ha propuesto establecer un fondo respaldado por el gobierno de Tk 5,000 millones inicialmente, con la posibilidad de aumentarlo hasta Tk 10,000 millones, para apoyar el desarrollo de infraestructura en zonas económicas privadas.

Bajo esta propuesta, los emprendedores recibirían préstamos a una tasa de interés de 4.5% durante 15 años, incluyendo un período de gracia de 4 años. El 30% de los costos del proyecto sería financiado por los propios emprendedores, mientras que el 70% restante provendría de préstamos.

La realidad detrás de esta propuesta es significativa. Las zonas económicas y los grandes proyectos industriales requieren una inversión inicial sustancial. Desarrollar terrenos, construir sistemas de carreteras, agua y drenaje, alcantarillado, redes de electricidad y gas, instalaciones de gestión de residuos, sistemas de seguridad contra incendios y otras infraestructuras necesitan grandes cantidades de capital antes de que una fábrica comience a generar flujos de efectivo significativos.

Dependencia de préstamos comerciales de alto interés y corto plazo puede ejercer una presión financiera considerable sobre los proyectos desde el inicio.

🏭 El panorama de las zonas económicas privadas de Bangladesh

Según PEZAB, existen alrededor de 23 zonas económicas privadas aprobadas en Bangladesh, de las cuales ocho han recibido licencias finales y están en operación comercial. La organización ha señalado que muchos inversores nacionales y extranjeros están interesados en establecer fábricas en estas zonas, pero los retrasos en el desarrollo de infraestructura están frenando la implementación de esas inversiones.

Esto significa que atraer inversión requiere más que asignar tierras o anunciar zonas económicas — garantizar infraestructura industrial adecuada y acceso a financiamiento a largo plazo es igual de importante.

🏙️ Estudio de caso del Grupo Ciudad (City Group)

La experiencia de las principales empresas productivas de Bangladesh refleja muchos de estos desafíos estructurales. City Group, uno de los mayores productores y proveedores de bienes de consumo esenciales del país, opera alrededor de 40 empresas afiliadas que producen y suministran aceite comestible, azúcar, harina, garbanzos molidos, sal, arroz, legumbres y otros productos básicos. Más de 25,000 personas están empleadas directamente por el grupo, mientras que una red económica mucho más amplia que incluye agricultores, distribuidores, trabajadores de transporte y minoristas está vinculada a sus operaciones.

Aunque incluso esta capacidad de producción sustancial enfrenta restricciones estructurales significativas, el grupo City ha invertido alrededor de Tk 14,000 millones en múltiples unidades industriales dentro de su Zona Económica de Hossendi. Sin embargo, retrasos prolongados en obtener conexiones de gas y energía han impedido que estas instalaciones alcancen su capacidad de producción prevista. En otras palabras, la inversión se ha realizado y la infraestructura se ha desarrollado, pero sin el suministro energético necesario, la capacidad productiva no puede utilizarse plenamente.

💰 La presión financiera

Las consecuencias financieras de esta situación pueden ser sustanciales. Incluso cuando una fábrica no puede iniciar o mantener operaciones a plena escala, los costos de intereses bancarios, mantenimiento, personal y otras gastos operativos continúan. El flujo de caja esperado de la producción puede no materializarse, mientras los gastos siguen acumulándose. Si esta situación persiste por un período prolongado, incluso una empresa productiva puede enfrentar restricciones en su capital de trabajo.

En el caso del grupo City, préstamos por alrededor de Tk 25,000 millones provenientes de aproximadamente 49 bancos y instituciones financieras nacionales y extranjeras están vinculados a diversos proyectos de producción y expansión. El grupo ha cumplido con sus obligaciones financieras por más de cinco décadas, y su historial de no ser clasificado como deudor moroso también ha sido destacado.

Actualmente, bajo la supervisión del Banco Central de Bangladesh y con el apoyo de la firma de consultoría internacional Ernst & Young (EY), los bancos prestamistas están trabajando en un plan coordinado de reestructuración. Uno de sus objetivos clave es recuperar los fondos de los prestamistas manteniendo la producción operativa mediante reorganización de activos, fortalecimiento de capital y reformas operativas.

🌍 Precedentes internacionales: GM, Corea del Sur, Japón

Existen precedentes en todo el mundo para abordar los desafíos enfrentados por grandes empresas industriales desde una perspectiva económica más amplia:

• 🇺🇸 Estados Unidos (2009) — apoyó la reestructuración de General Motors porque el colapso de la empresa se esperaba que afectara no solo al fabricante de automóviles, sino también a la industria automotriz en general, a sus proveedores y a un gran número de empleos.
• 🇰🇷 Corea del Sur — en varias ocasiones ha optado por reestructurar empresas industriales estratégicamente importantes para proteger la producción y el empleo.
• 🇯🇵 Japón — también ha adoptado un enfoque similar con respecto a industrias estratégicamente importantes.

Bangladés también necesita un enfoque de política equilibrado. Debe garantizarse la rendición de cuentas en casos de irregularidades, corrupción o incumplimiento deliberado de préstamos. Sin embargo, cuando los problemas enfrentados por una empresa productiva están principalmente relacionados con financiamiento, infraestructura, suministro de energía o restricciones de flujo de efectivo, y cuando existe una perspectiva realista de devolver la empresa a operaciones productivas, la reestructuración estructurada puede ser una opción legítima de política.

🏢 Declaración del portavoz del Grupo City

🏢 El portavoz y director ejecutivo del Grupo City, Masihul Chowdhury, declaró: «Durante 54 años, el Grupo City ha trabajado por el país y su gente. Nuestro compromiso va más allá de garantizar la seguridad alimentaria; también trabajamos para crear empleo y asegurar una contribución constante a los ingresos gubernamentales, y seguimos decididos a fortalecer estos esfuerzos en el futuro. En este momento desafiante, estamos trabajando estrechamente con nuestros stakeholders, y estamos firmemente convencidos de que superaremos esta situación y recuperaremos el ritmo pronto.»

🌍 La Cuestión Económica Nacional Más Amplia

El tema plantea finalmente una pregunta económica nacional más amplia. Si Bangladesh quiere avanzar en seguridad alimentaria, empleo, inversión e industrialización de manera simultánea, las industrias productivas no pueden considerarse solo como negocios individuales. Mantener operativa una gran empresa industrial puede implicar:

• 🌾 Garantizar mercados para los agricultores.
• 👨‍🔧 Preservar empleos para los trabajadores.
• 🚛 Mantener funcionando las redes de transporte y suministro.
• 💰 Mejorar las perspectivas de los bancos para recuperar sus préstamos.
• 🛒 Asegurar el suministro continuo de bienes esenciales para los consumidores.

🏛 Conclusión: Una Necesidad Política de Equilibrio

Sostener las industrias productivas, argumenta Mostafa Kamal, no debe verse como un trato especial a alguna empresa en particular. En cambio, mediante reestructuración transparente y responsable, se trata de proteger la capacidad productiva de la economía nacional.

Durante una crisis, el objetivo no debe ser salvar empresas de manera ciega ni permitir que las empresas productivas colapsen innecesariamente. La meta debe ser:

• ✅ Mantener la producción en funcionamiento
• ✅ Proteger el empleo
• ✅ Garantizar los intereses económicos de los bancos y del Estado

Para Bangladesh, el caso del City Group y la propuesta más amplia de PEZAB destacan conjuntamente la urgencia de desarrollar un marco coherente de sostenibilidad industrial —uno que equilibre responsabilidad, acceso a financiamiento, suministro energético y la importancia estratégica de preservar la capacidad productiva en la economía nacional.