Control de los hutíes sobre el Bab el-Mandeb: ¿Qué significa para el comercio de Bangladés?

🚢 Los hutíes respaldados por Irán han tomado el puerto de Mokha en Yemen y la isla estratégicamente importante de Perim, o Mayyun, en el Bab el-Mandeb, aumentando drásticamente su control sobre uno de los puntos de estrangulamiento marítimo más críticos del mundo. La isla divide el estrecho en dos y está ubicada cerca de su punto más estrecho. Como resultado, el control estratégico de los hutíes sobre esta importante ruta de navegación internacional ha aumentado significativamente, con profundas implicaciones para el comercio de Bangladesh con regiones dependientes, que asciende a 4,645 mil millones de dólares estadounidenses.

🌏 Un petrolero llamado MT Ninemia, que transportaba combustible para la Corporación Petrolera de Bangladesh (BPC), zarpó hacia Bangladesh, ya que el estrecho de Bab el-Mandeb se había convertido en una ruta alternativa para traer petróleo de Arabia Saudita. Para evitar el riesgo de ataque, el Ninemia con destino a Bangladesh evitó el Bab el-Mandeb y llegó a Chattogram después de viajar a través del Canal de Suez, el Mediterráneo y alrededor de África. El buque llegó al puerto de Chattogram el sábado. El viaje duró alrededor de 50 días. Si hubiera viajado a través del Bab el-Mandeb, habría tardado unos 16 días. El costo también habría sido mucho menor.

💰 Costo de desviación: 4 millones de dólares por viaje

PK Roy, gerente (operaciones) de Prime Ocean Trade Ltd, el representante local del petrolero, dijo a Prothom Alo que tomar una ruta más larga puede agregar hasta 4 millones de dólares al costo del viaje de un petrolero. Este costo adicional no surge cuando los barcos toman la ruta directa. La extensión de 34 días en el tiempo de viaje y el sobrecoste de 4 millones de dólares ilustran la magnitud de la interrupción que enfrenta Bangladesh si el Bab el-Mandeb se vuelve intransitable.

El Estrecho de Ormuz es una de las principales rutas para el suministro de combustible desde Oriente Medio a Bangladesh y otros países asiáticos. El envío a través de la ruta ha sido interrumpido por la guerra de Irán. El Estrecho de Bab el-Mandeb en el Mar Rojo se ha convertido en una ruta alternativa importante para llevar aceite combustible a Bangladesh desde Arabia Saudita. Ahora, los riesgos también han aumentado a lo largo de esa ruta.

• 🚢 Viaje a través de Bab el-Mandeb: ~16 días
• 🚢 Viaje alrededor de África (Cabo de Buena Esperanza): ~50 días
• 💰 Prima de costo por tanquero desviado: hasta $4 millones
• 📊 Comercio exterior total de Bangladesh : $119,39 mil millones
• 📊 Comercio con regiones dependientes de Bab el-Mandeb: $46,45 mil millones (39% del total)
• 📊 Exportaciones a regiones dependientes: $35,51 mil millones (77% de las exportaciones totales)
• 📊 Importaciones de regiones dependientes: $10,93 mil millones (15% de las importaciones totales)
• 🚢 La desviación de carga agrega 10-12 días a través del Cabo de Buena Esperanza

📊 Exposición comercial: 77% de las exportaciones en riesgo

Para Bangladesh, los riesgos no se limitan a las importaciones de combustible. Una gran parte de las exportaciones del país a Europa y partes de los Estados Unidos pasan por Bab el-Mandeb, el Mar Rojo y el Canal de Suez. Esta ruta de envío también es importante para el comercio de Bangladesh con varios países africanos, incluyendo Egipto y Marruecos, así como con países de las regiones del Mediterráneo y el Mar Negro.

Según los datos de la Junta Nacional de Ingresos (NBR), Bangladesh exportó bienes por un valor de 35.510 millones de USD a Arabia Saudí, Egipto, Marruecos, Europa y Estados Unidos en el año fiscal 2025-2026. Importó bienes por un valor de 10.930 millones de USD de estos países y regiones. En total, el volumen de comercio ascendió a 46.450 millones de USD. El comercio exterior total de Bangladesh (importaciones y exportaciones) alcanzó los 119.39 millones de USD en el año fiscal 2025-2026. El comercio con países y regiones dependientes del estrecho de Bab el-Mandeb y el canal de Suez representó alrededor del 39 por ciento del comercio exterior total del país.

Más importante aún, las exportaciones de Bangladesh dependen en gran medida de esta ruta. Según los datos de la NBR, alrededor del 77 por ciento de las exportaciones totales del país se dirigieron a estos mercados. Por el contrario, alrededor del 15 por ciento de las importaciones totales procedían de estas regiones. La asimetría —las exportaciones son mucho más dependientes que las importaciones— significa que cualquier interrupción prolongada tendría un impacto desproporcionado en los ingresos de exportación de Bangladesh, los flujos de divisas y el sector de la confección, que domina la canasta de exportaciones del país.

⚠ Preocupación inmediata: las importaciones de combustible

La preocupación inmediata para Bangladesh son las importaciones de combustible. Después de que el envío a través del estrecho de Ormuz se interrumpiera, Arabia Saudí aumentó su uso del puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, para suministrar petróleo a los países asiáticos. Pero con los hutíes manteniendo su prohibición a los buques saudíes, los riesgos a lo largo de esta ruta han aumentado. El fuelóleo, el gas natural licuado (GNL), el gas licuado de petróleo (GLP), los fertilizantes y varios otros productos llegan a Bangladesh a través del estrecho de Ormuz y el estrecho de Bab el-Mandeb. En la actualidad, prácticamente ningún buque está llegando a Bangladesh a través de Ormuz. Todavía están llegando a través de Bab el-Mandeb.

Si la situación allí se deteriora, creará riesgos de seguridad, costos de seguros más altos, aumento de los gastos de envío, tiempos de tránsito más largos e incertidumbre en la cadena de suministro. Los analistas dicen que si la crisis se prolonga, podría afectar a muchos sectores de la economía de Bangladesh, desde las importaciones de combustible hasta las exportaciones de prendas confeccionadas.

💵 Impacto en las exportaciones: retrasos de 10-12 días a través del Cabo de Buena Esperanza

La situación es algo diferente para las exportaciones de Bangladesh. Si los buques de carga con destino a Europa, el Mediterráneo y partes de los Estados Unidos evitan el Bab el-Mandeb y el Canal de Suez, tendrán que navegar alrededor del Cabo de Buena Esperanza. Según los agentes marítimos, esto generalmente puede agregar otros 10 a 12 días al viaje. El consumo de combustible y los costos de transporte también aumentarán.

El costo del transporte marítimo para las mercancías exportadas generalmente es asumido por los compradores extranjeros. Sin embargo, puede haber intentos de repercutir el aumento repentino de los costos a los exportadores. Mahmud Hasan Khan, presidente de la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Prendas de Bangladesh (BGMEA), dijo a Prothom Alo: "El impacto indirecto será mayor en las exportaciones. Incluso si los compradores extranjeros pagan los costos adicionales de flete, en última instancia, la presión podría recaer sobre nosotros".

Mahmud Hasan Khan dijo que las importaciones de materias primas para la industria de la confección de Turquía y de algodón de varias partes de África podrían verse afectadas inmediatamente. Si las materias primas tardan más en llegar, los horarios de producción y exportación también se verán presionados. La referencia a los tejidos turcos y a los insumos de algodón africanos revela cómo las cadenas de suministro de RMG están expuestas no solo en el lado de la exportación, sino también en el de los insumos: ambas direcciones enfrentan una posible interrupción.

📜 Repercusiones económicas más amplias

El impacto de los ataques estadounidenses e israelíes a Irán, que comenzaron en febrero, ha afectado a Bangladesh de diversas maneras. El país enfrentó una grave escasez de fueloil en marzo y abril. Ahora, Bangladesh no está obteniendo suficiente gas. Las centrales eléctricas no pueden funcionar adecuadamente. Los cortes de energía continúan durante varias horas al día en todo el país. Los precios del fueloil y el gas han aumentado drásticamente. Esto ha ejercido presión sobre las reservas de divisas del país, mientras que los precios también han tenido que aumentar a nivel nacional.

El impacto en cascada — escasez de combustible → cierre de centrales eléctricas → cortes de energía → interrupción de la producción industrial → retrasos en la entrega de exportaciones — ilustra la vulnerabilidad multicapa de la economía de Bangladesh a la inestabilidad geopolítica de Oriente Medio. La crisis de Bab el-Mandeb agrava una situación de suministro de energía ya tensa que se ha ido acumulando desde que comenzó la guerra de Irán.

🌏 Recomendaciones estratégicas

Mustafizur Rahman, un distinguido miembro del Centro para el Diálogo Político (CPD), dijo a Prothom Alo que si la crisis de Bab el-Mandeb continúa durante un período prolongado, la competitividad de las exportaciones de Bangladesh disminuirá. El país se quedará particularmente por detrás de los competidores que no dependen del estrecho, ya que tanto el tiempo como el costo del transporte de mercancías aumentarán. La desventaja competitiva es más aguda contra Vietnam, que tiene rutas marítimas más cortas hacia los mercados europeos a través del Canal de Suez, y contra competidores regionales como India y Sri Lanka que tienen rutas igualmente cortas, pero una mejor diversificación de los socios comerciales.

Mustafizur Rahman también dijo que las importaciones de fuelóleo estarían sometidas a una presión adicional, particularmente cuando los precios mundiales de la energía están aumentando. El gobierno debe tomar iniciativas firmes ahora para aumentar las importaciones de fuentes alternativas de combustible. A medio plazo, se debe poner un mayor énfasis en expandir el uso de la energía solar. La recomendación para acelerar el despliegue solar refleja el creciente reconocimiento de que la capacidad de energía renovable doméstica es la cobertura a largo plazo más creíble de Bangladesh contra el riesgo geopolítico de Oriente Medio — cada megavatio de capacidad solar reduce la dependencia del combustible importado que debe atravesar puntos de estrangulamiento marítimos vulnerables.

Para la estrategia comercial más amplia de Bangladesh, la crisis subraya la necesidad de diversificación, tanto en términos de mercados de exportación (reduciendo la dependencia del 77% de las regiones dependientes de Bab el-Mandeb) como en términos de fuentes de importación de energía (explorando GNL de Australia, EE. UU. o Qatar que pueda ser enrutado a través de rutas marítimas del Pacífico en lugar de Oriente Medio). Los próximos meses revelarán si el control hutí de Bab el-Mandeb resulta temporal o se convierte en una interrupción sostenida — pero de cualquier manera, el caso estratégico para la diversificación comercial y energética se ha fortalecido decisivamente.