El comercio entre Bangladesh e India a través del puerto de Benapole ha caído un 50% en el período de debido a las nuevas restricciones comerciales.

El declive ha afectado las ganancias de exportación de Bangladés y la recaudación del gobierno mientras empuja a cientos de agentes de despacho de aduanas y agencias de despacho de carga (C&F), empleados y trabajadores del puerto a una situación financiera difícil, según los interesados. Las estadísticas del puerto muestran que las exportaciones a través de Benapole cayeron a 189.358 toneladas en FY2025-26, en comparación con 381.440 toneladas en FY2024-25, lo que representa una disminución de 192.082 toneladas. En FY2023-24, las exportaciones ascendieron a 456.672 toneladas, lo que indica que las remesas de exportación han disminuido de manera constante en los últimos dos años fiscales. El paquete de exportaciones incluía anteriormente el algodón jute, prendas de vestir hechas a mano, químicos, papel de tejido, productos de melamina y pescado. Sin embargo, los comerciantes afirman que las restricciones impuestas por ambos países han reducido significativamente el movimiento de muchos de estos productos a través del puerto terrestre. Entre el 1 de julio y el 15 de julio, durante 13 días laborables, entraron a Bangladés 3.038 camiones indios con mercancías importadas a través de Benapole, mientras que solo cruzaron a India 753 camiones bangladesíes con carga de exportación. Bajo condiciones normales de comercio, alrededor de 450 a 500 camiones entraban diariamente a Bangladés desde India, mientras que 250 a 300 camiones transportaban exportaciones a India. Los volúmenes de importación han caído ahora a alrededor de 200 a 300 camiones al día, mientras que los camiones de exportación diarios han disminuido a menos de 100. Los líderes empresariales atribuyeron la disminución a las restricciones comerciales recíprocas introducidas después de agosto de 2024, combinadas con el impacto de la ralentización económica global. Afirmaron que estas restricciones han creado un desequilibrio grave en el puerto terrestre más importante de Bangladés, afectando a operadores de transporte, almacenes, empresas de manejo de carga y miles de trabajadores en ambos lados de la frontera. Según los interesados del comercio, India suspendió el uso de sus aeropuertos para las exportaciones de Bangladés a terceros países el 8 de abril de 2025.

Bangladesh luego prohibió las importaciones de hilo de la India a través de los puertos terrestres tras las demandas de la Asociación de Tejedurías Textiles de Bangladesh para proteger a las industrias locales.

El 17 de mayo de 2025, la India impuso restricciones adicionales al comercio por tierra en productos relacionados con prendas de vestir, algodón, desechos de algodón, plásticos, muebles de madera y frutas.

La India luego suspendió las importaciones por tierra de caña de azúcar y sus productos el 26 de junio, antes de extender las restricciones el 11 de agosto a cuatro categorías adicionales de productos textiles y basados en caña de azúcar, incluyendo tejidos de caña de azúcar, cuerdas, cuerdas de trenzado y sacos de caña de azúcar.

Mustafizzoha Selim, secretario de la oficina de la Asociación de Agentes de Compras y Venta de Benapole, dijo que Bangladesh debería buscar destinos de exportación alternativos si continúan las restricciones de la India.

"Exhortamos al gobierno a tomar medidas diplomáticas inmediatas para lograr el retiro de las restricciones de la India mientras, al mismo tiempo, ampliamos el acceso a mercados de exportación alternativos," dijo.

Matiar Rahman, presidente de la Asociación de Importadores y Exportadores de Puertos Terrestres de Benapole, dijo que Bangladesh debería utilizar más efectivamente el acuerdo de tránsito Bangladesh-India-Nepal-Bhután para aumentar las exportaciones a Nepal y Bután y reducir el déficit comercial actual.

También llamó a la restauración de los productos actualmente prohibidos del comercio por tierra.

Shamim Hossain, director de tráfico del Puerto Terrestre de Benapole, dijo que los desarrollos políticos y las restricciones recíprocas han reducido significativamente el movimiento de carga a través del puerto terrestre más transitado del país.

"El volumen del comercio ha disminuido considerablemente en comparación con los tiempos normales. A medida que el comercio disminuye, también cae la recaudación de ingresos del gobierno a través del puerto. La situación afecta tanto a Bangladesh como a la India," dijo.