Bangladesh, entre los países que menos gastan en I+D entre países similares: Ministro de Finanzas Khosru.

Dhaka, 24 de agosto de 2026 — Bangladesh gasta solo alrededor del 0,3 por ciento de su producto interior bruto (PIB) en investigación y desarrollo (I+D), una de las tasas más bajas entre los países de ingresos medios, dijo el ministro de Finanzas y Planificación, Amir Khosru Mahmud Chowdhury, el 24 de agosto de 2026. Hablando en la ceremonia de entrega de subvenciones de Investigación, Desarrollo e Innovación de la Industria de Bangladesh (BIRDI) en Dhaka, destacó países como Corea del Sur, China, India y Vietnam, que invierten significativamente más en I+D, para subrayar la brecha que Bangladesh necesita cerrar.

📊 La brecha en el gasto en I+D

• Bangladesh: ~0,3% del PIB en I+D
• Corea del Sur: ~4,8% del PIB (el más alto a nivel mundial)
• China: ~2,4% del PIB
• India: ~0,7% del PIB
• Vietnam: ~0,5% del PIB

Citando datos de la Oficina de Estadísticas de Bangladesh (BBS), el ministro dijo que la situación es peor a nivel industrial, con las empresas manufactureras gastando, en promedio, menos de 500 Tk por trabajador al año en investigación e innovación. Como resultado, Bangladesh continúa luchando para competir por la cuota de mercado global, la inversión extranjera directa y el empleo de alto valor, dijo.

BIRDI Grants: Acortando la brecha entre la industria, la academia y las finanzas

El evento fue organizado por el Programa de Habilidades para la Competitividad y la Innovación Industrial (SICIP) del ministerio de finanzas en el InterContinental Dhaka, al que asistieron representantes de la industria, la academia y los socios de desarrollo. El ministro dijo que el país debe cambiar decisivamente hacia una economía basada en la investigación y la innovación, con una mayor inversión en I+D, una colaboración más estrecha entre la industria y la academia y un claro enfoque en soluciones prácticas.

Durante el evento, doce proyectos de investigación que abarcan productos farmacéuticos, textiles, agricultura, movilidad eléctrica, electrónica y energía recibieron subvenciones que suman más de 21 crore Tk en la primera ronda del programa. Cada proyecto une a un socio industrial con un equipo de investigación para abordar desafíos como:

• 🧵 Inspección de telas impulsada por IA
• 💧 Tintura inteligente que ahorra agua
• 💊 Enzimas de calidad vacunal
• ☀ Almacenamiento en frío con energía solar

👥 Colaboración entre la industria y la academia: una brecha persistente

Khosru dijo que la investigación de alto rendimiento no puede prosperar en aislamiento y requiere una acción coordinada entre la industria, la academia y el gobierno. Las universidades a menudo han producido investigaciones teóricas con un uso comercial limitado, señaló, mientras que las empresas industriales han enfrentado ineficiencias sin utilizar suficientemente el talento científico nacional.

"Competir únicamente con salarios bajos ya no es viable", añadió Khosru, instando a Bangladesh a construir una base de producción más sofisticada e impulsada por la innovación. El comentario refleja el desafío estratégico más amplio al que se enfrenta Bangladesh a medida que se acerca a la graduación de LDC en noviembre de 2026: la ventaja competitiva del país en la fabricación de mano de obra de bajo costo se está erosionando a medida que aumentan los salarios y competidores como Vietnam y Camboya cierran la brecha de costos.

🌐 Financiación SICIP de 300 millones de dólares del ADB

Qingfeng Zhang, Director de País de la Misión Residente del ADB en Bangladesh, dijo que la próxima fase de crecimiento del país depende del desarrollo de innovadores locales y del ascenso en la cadena de valor a través de la productividad, la tecnología y empleos de calidad. Si bien las tecnologías pueden importarse, la capacidad local para identificar problemas, adaptar la tecnología y llevar soluciones al mercado debe construirse dentro de Bangladesh, señaló.

Zhang dijo que las subvenciones de BIRDI se alinean con la financiación de 300 millones de dólares del ADB para SICIP, uniendo a la industria, la academia y las finanzas para abordar los desafíos empresariales reales más allá de la formación de habilidades tradicionales. El programa representa un cambio de la formación de habilidades pura a la competitividad industrial impulsada por la innovación, un reconocimiento de que el sector manufacturero de Bangladesh necesita ascender en la cadena de valor para seguir siendo competitivo a nivel mundial.

📊 Contexto estratégico para la economía de exportación de Bangladesh

Para la economía de exportación de Bangladesh, la brecha de inversión en I+D es una vulnerabilidad estructural que afecta directamente a la competitividad a largo plazo. El sector de RMG del país, que representa aproximadamente el 84 por ciento de las exportaciones de mercancías, opera con márgenes estrechos impulsados por mano de obra de bajo coste en lugar de innovación. Sin una inversión significativa en I+D en áreas como la inspección automatizada de tejidos, las tecnologías de tintura que ahorran agua y el control de calidad impulsado por IA, los fabricantes bangladesíes perderán cada vez más terreno frente a competidores como Vietnam, China e incluso India, donde la inversión en I+D es sustancialmente más alta.

El énfasis del gobierno del BNP en el crecimiento impulsado por la innovación, articulado por el Ministro de Finanzas Khosru en la ceremonia de BIRDI, se alinea con el marco estratégico quinquenal más amplio de GED, que apunta a un crecimiento anual del PIB del 8,5 por ciento para 2031. Alcanzar ese objetivo de crecimiento requerirá no solo inversiones en maquinaria de capital y reformas del sector energético, sino también un cambio fundamental en la forma en que el sector industrial de Bangladesh aborda la investigación, el desarrollo y la innovación.

Los 21 crores de Tk en subvenciones BIRDI son un pequeño comienzo; escalar esto al nivel necesario para un impacto transformador requerirá compromisos presupuestarios sostenidos, marcos de protección de la propiedad intelectual más sólidos y el tipo de coordinación entre la industria, la academia y el gobierno que ha impulsado el éxito de la innovación en países como Corea del Sur y Taiwán. El desafío para Bangladesh no es solo aumentar el gasto en I+D como porcentaje del PIB, sino garantizar que este gasto produzca innovaciones comercialmente viables que puedan impulsar la competitividad de las exportaciones y la diversificación económica. Sin este cambio, Bangladesh corre el riesgo de permanecer atrapado en la fabricación de bajo valor, incluso a medida que su ventaja en costos laborales se erosiona y sus privilegios de graduación de PMA expiran, dejando al país sin un camino claro hacia el estatus de ingreso medio-alto que el plan GED prevé para 2031.