Bangladesh planea construir zonas económicas en tierras de tres molinerías estatales cerradas: BEZA

🏭 Los Tres Sitios: Un Total de 353 Acre

• 🏭 Latif Bawany Jute Mills, Demra — ~83 acres (cerrado desde 2000; fundado en 1953)
• 🏭 Karim Jute Mills, Demra — ~50 acres (cerrado desde 2000; fundado en 1954)
• 🏢 Sitio combinado de Demra — ~133 acres de tierras industriales sin uso
• 🏭 Kushtia Sugar Mills — 220 acres (producción suspendida en 2020; fundado en 1965-66)
• 🏭 Total de tierras disponibles — ~353 acres en los tres sitios

📜 ¿Por qué Cerraron Estos Molinos?

Cada uno de estos tres molinos cuenta una parte de la historia industrial de Bangladés — antiguas empresas estatales (SOEs) que fueron rentables y que, con el tiempo, se volvieron insostenibles bajo la gestión de la Corporación de Molinos de Yute de Bangladés (BJMC) y la Corporación de Industrias Azucareras y Alimentarias de Bangladés (BSFIC):

• 🏭 Latif Bawany y Karim Jute Mills (Demra) — establecidas a principios de los años 1950 (1953 y 1954 respectivamente) y pasadas al manejo de BJMC en 1972 tras la independencia. Cerradas desde el año 2000 debido a pérdidas persistentes.
• 🏭 Kushtia Sugar Mills — establecida en 1965-66, inicialmente operó con ganancias pero comenzó a enfrentar pérdidas persistentes después de los años 1990. La producción se suspendió en 2020 por pérdidas continuas. Maquinaria valorada en cientos de crores de taka permanece sin uso y se deteriora gradualmente.
• 🏭 Adamjee Jute Mills (precedente) — el ejemplo más citado. Tras la independencia, fue nacionalizada y pasó a BJMC. Pérdidas prolongadas, mala gestión, limitaciones tecnológicas y conflictos laborales la llevaron a una crisis. El gobierno cerró la fábrica el 30 de junio de 2002 tras años de pérdidas. El 1 de diciembre de 2004, el gobierno decidió transferir su terreno a BEPZA. El sitio ahora es el Adamjee EPZ — uno de los zonas de procesamiento de exportación más exitosas de Bangladés.

🏭 El precedente del Adamjee EPZ

Los funcionarios de BEZA citan el éxito del Adamjee EPZ — desarrollado en el sitio de la antigua Adamjee Jute Mills — como modelo para las tres nuevas zonas económicas. La transformación demuestra cómo activos industriales sin uso pueden convertirse en centros económicos productivos, generando ingresos por exportación, empleo e inversiones que superan con creces lo que alguna vez pudo producir la empresa estatal deficitaria.

Saleh Ahmed, miembro ejecutivo (Promoción de Inversiones) de BEZA, le dijo a TBS: "Actualmente estamos trabajando en cómo se llevará a cabo el proceso de transferencia. En este sentido, estamos considerando a Adamjee Jute Mills como ejemplo". Indicó que el proceso seguirá el mismo enfoque que el de Adamjee —donde el gobierno resolvió las obligaciones de la fábrica (incluyendo indemnizaciones a los trabajadores, deudas con BJMC y obligaciones tributarias pendientes)— y luego entregó un título limpio a BEPZA. "Estamos trabajando en la transferencia de las tierras de estas fábricas cerradas después de que el gobierno salde todas sus obligaciones pendientes", añadió Saleh.

🏗️ Requisitos de Infraestructura

Las zonas propuestas requerirán una inversión significativa en infraestructura para crear un entorno industrial favorable a la inversión:

• 🚧 Caminos internos — conexión de zonas industriales con carreteras principales y puntos de acceso
• ⚗️ Suministro de gas — conexión de gas industrial de grado para operaciones manufactureras
• ⚡ Electricidad — subestaciones dedicadas y conexión a la red eléctrica, idealmente con opciones de energía cautiva
• 💧 Suministro de agua — agua industrial tratada para procesos, además de plantas de tratamiento de efluentes
• 📡 Telecomunicaciones — conectividad de fibra óptica para operaciones orientadas a exportación en TI/ITeS
• 🚛 Conectividad logística — acceso a puertos, ferrocarriles y centros de distribución para envíos de exportación
• 🏛️ Infraestructura regulatoria — centro de servicios de una sola ventana, almacenes aduaneros bajo custodia, marco operativo tipo BEPZA

🌍 La transición de la Autoridad de Inversión en Bangladés

Las zonas económicas propuestas podrían quedar eventualmente bajo la Autoridad de Inversión en Bangladés planificada — una nueva agencia única de desarrollo de inversiones creada por el parlamento mediante la "Ley de Inversión en Bangladés, 2026". La nueva ley abole tres agencias existentes:

• 🔴 BEZA — Autoridad de Zonas Económicas de Bangladesh
• 🔴 BIDA — Autoridad de Desarrollo de Inversiones de Bangladesh
• 🔴 Autoridad PPP — Autoridad de Asociación Público-Privada de Bangladesh

La ley permite que las zonas industriales o establecimientos sean transferidos a o desde la nueva autoridad bajo términos mutuamente acordados. El gobierno puede, en consulta con la junta directiva, transferir establecimientos o zonas industriales propiedad de otras autoridades o agencias a Invest Bangladesh Authority — y viceversa. Funcionarios de BEZA dijeron que esta disposición podría permitir que las zonas económicas propuestas eventualmente sean gestionadas bajo un marco integrado de desarrollo de inversiones.

👥 Importancia estratégica para la economía de exportación

La conversión de 353 acres de tierra no utilizada de SOE en zonas económicas tiene implicaciones significativas para la economía de exportación de Bangladesh:

• 🏭 Nueva capacidad industrial — las zonas albergarán fábricas orientadas a la exportación en RMG, textiles, productos farmacéuticos, ingeniería ligera, procesamiento agrícola, plásticos e IT/ITeS
• 👥 Creación de empleo — potencialmente decenas de miles de empleos directos e indirectos, reemplazando el empleo deficitario que existía anteriormente en estos sitios
• 💰 Atracción de IED — las zonas ofrecerán incentivos para inversores al estilo de BEZA/BEPZA, incluyendo vacaciones fiscales, instalaciones de almacenes aduaneros y servicios de ventanilla única
• 🌐 Diversificación de las exportaciones — proporcionando infraestructura llave en mano para sectores de exportación no pertenecientes a RMG que necesitan espacio industrial a gran escala
• 🌾 Uso productivo de la tierra — convirtiendo activos estatales inactivos en centros industriales generadores de ingresos

⏳ Calendario de implementación y desafíos

Aunque la junta directiva de BEZA ha aprobado el plan en principio, aún quedan varios desafíos de implementación:

• ⏳ Liquidación de pasivos — el gobierno debe primero liquidar todos los pasivos pendientes de las tres SOEs, incluyendo las indemnizaciones por despido de los trabajadores (potencialmente miles de trabajadores de cada fábrica cerrada), las deudas de BJMC/BSFIC y las obligaciones fiscales pendientes
• 📜 Transferencia de títulos de propiedad — transferencia formal de BJMC/BSFIC a BEZA, con un título limpio libre de gravámenes
• 🛣 Desarrollo de infraestructura — diseño, financiación y construcción de carreteras internas, gas, electricidad, agua e infraestructura de telecomunicaciones (típicamente 2–3 años)
• 👥 Movilización de inversores — atrayendo a inversores principales para que se comprometan con asignaciones de terrenos antes de que finalice la construcción
• 🤝 Transición de la Autoridad de Inversión de Bangladesh — asegurando que las zonas puedan transferirse sin problemas a la nueva autoridad una vez que esté operativa

🌐 El panorama general: Reforma de tierras industriales

La iniciativa refleja un cambio más amplio en el enfoque de Bangladesh hacia la política de tierras industriales. Durante décadas, el país ha luchado por reunir grandes sitios industriales listos para la infraestructura — obligando a los exportadores a ubicarse en parques industriales privados dispersos (con una calidad de infraestructura variable) o construir sus propias instalaciones en zonas verdes (con los costos de adquisición de tierras, autorización ambiental y desarrollo de infraestructura asociados). Al convertir sistemáticamente las tierras inactivas de las SOEs en zonas económicas listas para usar, el gobierno puede desbloquear una capacidad industrial significativa a un costo marginal relativamente bajo — particularmente porque la tierra ya está en uso industrial, con títulos existentes, zonificación ambiental y acceso por carretera.

El precedente de Adamjee EPZ demuestra que el modelo funciona: un sitio de 500 acres que alguna vez empleó a unos pocos miles de trabajadores de fábricas de yute que generaban pérdidas, ahora alberga docenas de fábricas orientadas a la exportación que emplean a más de 50.000 trabajadores y generan miles de millones de dólares en ingresos de exportación anuales. Si BEZA puede replicar incluso la mitad de ese éxito en los tres nuevos sitios —Latif Bawany, Karim Jute Mills y Kushtia Sugar Mills— el país ganará una nueva capacidad industrial significativa precisamente cuando necesita diversificar su base de exportación antes de la graduación de LDC en noviembre de 2026.

Para la agenda de reformas económicas más amplia del Ministro de Finanzas, Amir Khosru Mahmud Chowdhury, la iniciativa BEZA es exactamente el tipo de reforma estructural que ha estado faltando en la política industrial de Bangladesh —convertir los activos estatales heredados en plataformas de inversión productivas, con el marco de gobernanza (incluida la fusión planificada de Invest Bangladesh Authority) necesario para garantizar que las zonas operen con la velocidad y la responsabilidad que los exportadores bangladesíes han exigido durante mucho tiempo a BIDA, BEZA y BEPZA. La prueba ahora será la ejecución: si el gobierno puede liquidar pasivos, transferir tierras, construir infraestructura y atraer inversores en el plazo necesario para que estas zonas contribyan a la transformación industrial post-LDC del país.