Restaurer l’avantage exportatif du Bangladesh : Voie stratégique pour l’avenir

Dacca, 27 juillet 2026 — L’industrie des vêtements et textiles (RMG) reste le pilier des exportations du Bangladesh, représentant environ 84-85 % des revenus d’exportation et employant plus de quatre millions de personnes, majoritairement des femmes. Elle a transformé le Bangladesh en le deuxième plus grand exportateur mondial de vêtements après la Chine, contribuant à réduire la pauvreté, générer des devises étrangères et impulser l’industrialisation. Pourtant, cette dépendance à un seul secteur crée une faiblesse structurelle qui devient de plus en plus évidente.

🌍 Le ralentissement des exportations : pressions mondiales et nationales

Alors que la concurrence mondiale s’intensifie et que la demande des consommateurs évolue, le Bangladesh est de plus en plus exposé aux chocs externes. Le récent ralentissement des exportations reflète à la fois des pressions globales et locales :

• 📉 Demande affaiblie des consommateurs aux États-Unis et en Europe, due à l’inflation élevée, à la hausse des taux d’intérêt et à une croissance économique ralentie
• ⚠️ Pénuries d’électricité et de gaz sur place, réduisant la capacité de production
• 💰 Coûts de production et de transport en hausse, limitant la compétitivité
• ⚓ Engorgement des ports et retards douaniers, ralentissant les expéditions d’exportation
• 📊 Sortie du statut de pays les moins avancés (PMA) réduira progressivement l’accès préférentiel aux marchés
• 🌱 Exigences accrues en matière de RSE (ESG) imposées par les acheteurs internationaux

📈 Progrès limités dans la diversification des exportations

Le Bangladesh a également réalisé des progrès limités dans la diversification de ses exportations. Les secteurs des produits pharmaceutiques, des articles en cuir, de la transformation agroalimentaire, des technologies de l’information et de l’ingénierie légère montrent un potentiel, mais ils ne représentent toujours qu’une part mineure des exportations. Le pays reste fortement dépendant du secteur RMG, ce qui le rend vulnérable aux chocs spécifiques à ce secteur et limite son potentiel global de croissance des exportations.

🌍 Concurrents régionaux : un contraste saisissant

Le contraste avec les concurrents régionaux est frappant :

• 🇻🇳 Vietnam : Exportations passées de 14,5 milliards de dollars en 2000 à plus de 429 milliards de dollars en 2024 en développant des forces dans l’électronique, les machines, les produits agricoles et les vêtements. Reçoit environ 38 milliards de dollars d’IDE (Investissements Directs à l’Étranger) par an, soutenu par une infrastructure efficace et des chaînes d’approvisionnement mondiales solides. A conclu plus de 15 accords commerciaux majeurs de libre-échange.
• 🇮🇳 Inde : Diversification vers les biens d’ingénierie, les produits pharmaceutiques, les produits chimiques, les automobiles, l’électronique et les services numériques.
• 🇮🇩 Indonésie : Développement d’industries à valeur ajoutée compétitives autour des minéraux et de la fabrication.
• 🇰🇭 Cambodge : Expansion régulière des exportations de vêtements, de chaussures et d’articles de voyage.

Le Bangladesh, en comparaison, a attiré relativement peu d’investissements orientés vers l’exportation au-delà du secteur textile. Les politiques commerciales ont encore élargi cet écart, car le Bangladesh dépend encore largement des préférences commerciales liées au statut de pays les moins avancés (PMA) plutôt que de négociations proactives d’accords de libre-échange (ALE). Une logistique faible, des coûts de transport élevés et des approvisionnements énergétiques peu fiables continuent de nuire à la compétitivité.

📈 Priorités stratégiques pour la restauration

La relance de la croissance des exportations nécessite une stratégie globale sur plusieurs dimensions :

🔍 1. Diversification des exportations comme priorité nationale

Un soutien accru aux secteurs pharmaceutiques, électroniques, dispositifs médicaux, agroalimentaire, construction navale et ingénierie légère grâce à un meilleur accès au financement, à la recherche et à l’innovation. L’objectif doit être d’augmenter la part des exportations non-RMG (hors vêtements) de 15-20 % actuels à 35-40 % dans les 5 prochaines années.

🚢 2. Modernisation des infrastructures

La modernisation des ports de Chittagong et de Mongla, l’amélioration des réseaux de transport, l’assurance d’un approvisionnement fiable en électricité et en gaz, ainsi que la numérisation des douanes réduiraient les coûts et augmenteraient l’efficacité. Ce sont des exigences fondamentales pour toute stratégie de croissance des exportations.

💡 3. Compétences, technologie et innovation

Un investissement accru dans l’éducation technique, l’automatisation et la fabrication avancée aiderait le Bangladesh à rivaliser par la productivité et l’innovation plutôt que par des coûts de main-d’œuvre bas uniquement. L’industrie mondiale du prêt-à-porter évolue vers l’Industrie 4.0, et le Bangladesh doit suivre ce rythme.

🌍 4. Diplomatie économique proactive

Le Bangladesh devrait rechercher des accords commerciaux complets avec l’Union européenne, le Royaume-Uni, la Chine, le Japon, l’ASEAN et le Conseil de coopération du Golfe tout en développant ses exportations vers l’Afrique, l’Amérique latine et le Moyen-Orient. Un environnement des affaires plus prévisible et des politiques attirant les investissements étrangers axés sur les exportations sont essentiels.

🛣️ La voie à suivre

Le Bangladesh est arrivé à un stade décisif dans son développement économique. La diversification, de meilleures infrastructures, des investissements dans les compétences et l’innovation, ainsi qu’une diplomatie commerciale renforcée sont désormais indispensables. Grâce à sa main-d’œuvre jeune, son expérience manufacturière et sa position stratégique, le Bangladesh a le potentiel de retrouver son élan et de construire une économie d’exportation plus résiliente, compétitive et diversifiée.

L’auteur est Vice-Président du groupe Newage Industries, réfléchissant aux défis et opportunités stratégiques auxquels fait face le secteur des exportations du Bangladesh à ce tournant crucial de son développement économique.

💼 Climat des investissements et investissements directs étrangers (IDE)

L’attraction des investissements directs étrangers (IDE) axés sur l’exportation est cruciale pour le transfert de technologies, l’accès aux marchés et le développement des compétences. Le succès du Vietnam, qui attire annuellement 38 milliards de dollars d’IDE, montre ce qui est possible avec le bon environnement politique. Le Bangladesh doit simplifier les procédures d’approbation des investissements, offrir des services uniques pour les investisseurs étrangers, garantir une mise en œuvre cohérente des politiques et créer des zones économiques spéciales dotées d’infrastructures de classe mondiale pour attirer des fabricants au-delà du secteur du vêtement.

Le programme de développement des zones économiques du gouvernement, supervisé par la BEZA, vise à établir 100 zones économiques dans tout le pays. Cependant, les progrès ont été plus lents que prévu, et de nombreuses zones manquent d’infrastructures et de connexions aux services publics nécessaires pour attirer des investisseurs de haut niveau. Accélérer le développement de ces zones, en particulier dans des secteurs comme l’électronique, les produits pharmaceutiques et la mécanique légère, pourrait aider le Bangladesh à reproduire le succès du Vietnam dans la diversification de sa base d’exportation.

De plus, le Bangladesh doit résoudre son défi en matière de sécurité énergétique, une exigence fondamentale. Sans une alimentation fiable en gaz et en électricité, aucune réforme des politiques commerciales ou investissement dans les infrastructures ne suffira à rétablir la compétitivité à l’export. Le gouvernement doit prioriser à la fois des mesures à court terme (importations de GNL, centrales électriques louées) et des solutions à long terme (exploration du gaz national, énergies renouvelables, coopération énergétique régionale) pour garantir que les industries d’exportation puissent fonctionner à pleine capacité.

Le délai d’action se réduit. Avec l’approche de la graduation du pays au statut de pays les moins avancés (PMA) et l’intensification de la concurrence mondiale, le Bangladesh ne peut plus se permettre de maintenir le statu quo. Le moment d’une transformation stratégique est maintenant — non pas par des ajustements incrémentiels, mais par des actions audacieuses et coordonnées entre le gouvernement, les secteurs industriels et les partenaires de développement.