Los agricultores de Rangpur recurren a fertilizantes orgánicos debido a los problemas de salud del suelo y al suministro insuficiente de insumos

🌱 Los agricultores de toda la región de Rangpur están utilizando cada vez más fertilizantes orgánicos, descubriendo que es una forma práctica de mejorar la fertilidad del suelo y reducir su dependencia de los fertilizantes químicos. Este cambio es especialmente notable entre los agricultores que cultivan verduras de invierno —algunos preparan fertilizantes orgánicos en casa, otros los compran a otros agricultores y mercados locales—, y la creciente demanda ha generado un pequeño pero en expansión mercado para quienes los producen y venden. 🌾 Nagendra Nath Roy, de 65 años, del pueblo de Chandonerhat en la upazila de Gangachara de Rangpur, dependía principalmente de fertilizantes químicos para sus 16 bighas el año pasado; este año ha pasado a usar principalmente fertilizantes orgánicos preparados en casa o comprados a otros agricultores. La fertilidad del suelo ha disminuido, por lo que he tenido que usar fertilizantes orgánicos —además, los fertilizantes químicos no están disponibles en el mercado en las cantidades que necesitamos, declaró. Mozammel Haque, de 70 años, del pueblo de Tajpur en la upazila de Lalmonirhat Sadar, está utilizando el doble de fertilizante orgánico este año que el anterior, con la honestidad de un agricultor sobre el intercambio: los rendimientos de los cultivos son menores cuando se usa solo fertilizante orgánico, pero mejora la fertilidad del suelo —y como no pueden recolectar suficiente para cubrir sus necesidades, los agricultores siguen dependiendo en gran medida de los fertilizantes químicos. 🌱 Según el Departamento de Extensión Agrícola (DAE), los agricultores de Lalmonirhat, Kurigram, Rangpur, Gaibandha y Nilfámari están produciendo, utilizando y vendiendo fertilizantes orgánicos en mayor número —alrededor de 16,000 agricultores en los cinco distritos se benefician de la producción comercial, cada uno capaz de producir hasta 10 toneladas al año, utilizando parte en sus propios campos y vendiendo el excedente para obtener ingresos adicionales—. El vermicompost —preparado con lombrices que descomponen estiércol de vaca y otros materiales descomponibles— es la forma más común, y puede producirse en casa con materiales fácilmente disponibles.

💰 Del costo de insumos al flujo de ingresos

💹 Para Azaharul Islam, de 55 años, de la aldea de Chawratari en el subdistrito de Lalmonirhat Sadar, el vermicompost se ha convertido en una fuente de ingresos y fertilizante. Produciendo durante seis años alrededor de 10 toneladas anuales, él usa alrededor de tres toneladas y vende el resto; y la demanda se ha duplicado este año. Cuesta Tk 7-8 producir por kg. El año pasado, lo vendí por Tk 14-15 por kg. Este año, el precio ha subido de Tk 4-5, dijo; una economía unitaria que convierte un flujo de residuos en un margen. Maneshwar Barman, de 65 años, de la aldea de Mahipur en el subdistrito de Gangachara, ha utilizado vermicompost durante cuatro años para papas y verduras de invierno, señalando que producirlo no requiere mucho dinero ni mano de obra; solo necesitamos tener cuidado durante el proceso. Todos los agricultores deberían aprender a producirlo ellos mismos, agregó; comprarlo cuesta más del doble que producirlo.

⚙️ La posición oficial: complemento, no sustitución

🌱 Los expertos evitan exagerar. El doctor Abu Bakar Saiful Islam, director adicional del DAE en Rangpur, mencionó que el fertilizante químico suministra rápidamente nutrientes esenciales, mientras que el fertilizante orgánico mejora la estructura del suelo, su capacidad de retención de agua y la fertilidad a largo plazo —recomendando aproximadamente 60-70 kg de fertilizante orgánico por bigha junto con fertilizante químico dosificado adecuadamente para alcanzar los rendimientos esperados. El departamento trabaja para aumentar la producción local, la capacitación y el acceso al mercado, indicó, destacando que la gestión específica por cultivo, las pruebas de suelo y el uso equilibrado de fertilizantes son clave para controlar costos y preservar la fertilidad del suelo. Safinur Rahman, científico del suelo en la oficina regional de Rangpur del Instituto de Desarrollo de Recursos del Suelo, señaló que varias zonas del norte de Bangladés sufren de baja materia orgánica en el suelo, acidez y desequilibrios nutricionales: el fertilizante debe aplicarse según los resultados de las pruebas de suelo y las necesidades del cultivo, y el uso combinado de fertilizantes químicos y orgánicos puede ayudar a mantener la salud y productividad del suelo.

🌍 El movimiento llega en un momento clave de la historia nacional de los fertilizantes. Con la única planta de DAP del país parada durante meses por un cuello de botella en las importaciones de materias primas y los precios globales de los fertilizantes en alza debido a las tensiones en Oriente Medio, la disponibilidad y asequibilidad de los fertilizantes químicos se han convertido en verdaderas restricciones a nivel de las fincas —el escasez que Nagendra Nath Roy mencionó en su propio mercado local. Una práctica impulsada por los agricultores que reduce la dependencia de importaciones al convertir los desechos locales en nutrientes del suelo, en esencia, es una estrategia informal de sustitución de importaciones construida una fosa de compost a la vez.

🌱 El caso agronómico se acumula con el tiempo. Los suelos del norte de Bangladesh están entre los más intensamente cultivados del país, y décadas de aplicación exclusiva de químicos han reducido la materia orgánica —justamente el declive que los agricultores describen en entrevistas—. La materia orgánica actúa como el banco de agua del suelo, una esponja de nutrientes y constructor de estructura; su restauración aumenta la eficiencia de cada kilogramo de fertilizante químico que se aplique después, lo que significa que el enfoque combinado que recomienda el DAE (Departamento de Extensión Agrícola) no solo eleva los rendimientos hoy, sino que también reduce la factura de insumos mañana. 📈 Lo que escalaría este movimiento desde cinco distritos hasta un hábito nacional es un trabajo preparatorio conocido: capacitación en vermicompostaje a nivel de *union* (subdistrito), servicios de análisis de suelo que lleguen realmente a los pequeños productores, créditos modestos para productores comerciales como Azaharul Islam, e información de mercado para que vendedores y compradores se conecten más allá de las aldeas. Los agricultores de Rangpur ya han demostrado la demanda —con rendimientos duplicados, precios al alza y generación de empleo—; ahora solo falta que la política deje de ser el ingrediente ausente.