Especialistas exigen ampliar el esquema de lesiones laborales de Bangladesh a todos los sectores industriales y la economía informal

👷‍♂️ Expertos en trabajo y líderes sindicales, el 30 de septiembre de 2026, exigieron extender el Employment Injury Scheme (EIS) a todos los sectores industriales y incluir a los trabajadores de la economía informal bajo su cobertura para garantizar una protección social integral en Bangladés. La demanda surgió durante una sesión de orientación a medios organizada por el Bangladesh Institute of Labour Studies (BILS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en el Club de Prensa Nacional de Dhaka, donde los participantes destacaron que limitar el esquema exclusivamente a unidades de confección orientadas a la exportación dejaba grandes segmentos de la fuerza laboral en situación de vulnerabilidad. 📊 Aunque Bangladés había establecido con éxito un programa piloto transparente y conforme a estándares internacionales de compensación tras tragedias industriales como el colapso del Rana Plaza, la transición a un sistema permanente enfrentaba varios desafíos clave, según los expertos. El actual sistema de compensación integral, EIS, era solo un programa piloto temporal programado para finalizar en junio de 2027. Implementar un sistema permanente requería la promulgación de una legislación específica, la creación de normas regulatorias y la constitución de una institución gobernante permanente, asegurando un modelo de financiamiento a largo plazo y verificaciones administrativas, añadieron.

📜 Antecedentes del piloto EIS

Iniciado en junio de 2022 tras desastres industriales graves, el esquema piloto EIS opera actualmente de manera exclusiva dentro del sector de prendas de vestir listas para usar (RMG) con un 100% de orientación a la exportación. Técnicamente respaldado por la OIT y GIZ, con financiamiento de los Países Bajos, Canadá y la Unión Europea (UE), el programa se alinea con la Convenio 121 de la OIT para ofrecer redes de seguridad financiera a largo plazo en casos de fallecimientos laborales y discapacidades permanentes.

Al presentar la ponencia principal, el Secretario General Adjunto de BILS, Md Shakil Akhter Chowdhury, reveló que el esquema piloto hasta la fecha había distribuido Tk 42.83 millones en compensaciones por 248 accidentes laborales. Esto benefició a 574 personas, incluyendo a los dependientes de 161 trabajadores fallecidos y 87 trabajadores con discapacidad permanente, proporcionando un apoyo financiero significativo a familias que, de otro modo, habrían caído en la pobreza tras la pérdida de su principal sostén económico.

📊 Perspectiva de la OIT sobre el piloto

El Asesor Técnico Principal de ILO-EIS, Syed Saad Hussain Gilani, señaló que el modelo de protección compensa a los trabajadores con el 50% de sus salarios, ofrece servicios de rehabilitación para personas con discapacidad y cubre tanto accidentes en fábricas como en rutas de transporte. *"Bangladés ha establecido un sistema de compensación de estándares internacionales en los últimos cuatro años, pero es solo un programa piloto que finalizará en junio del próximo año"*, afirmó.

Al hablar sobre los desafíos estructurales para escalar el programa piloto a un sistema permanente a nivel nacional, Gilani mencionó que el gobierno deberá tomar decisiones sobre legislación, normas, instituciones y sistemas de financiamiento. Estos son los pilares críticos que transformarán un piloto exitoso en una característica permanente del marco de protección social de Bangladés.

🔍 ¿Por qué la cobertura debe extenderse más allá de la industria de confecciones?

El Director Ejecutivo de BILS, Syed Sultan Uddin Ahmmed, destacó que la pérdida o discapacidad de los únicos sostén económicos de las familias sumía a estas en una grave crisis económica sin respaldo institucional. Excluir a las industrias formales no vinculadas a la confección y a la enorme economía informal del sistema de protección socavaba los objetivos nacionales de reducción de la pobreza, según señaló.

Los líderes sindicales, entre ellos AAM Fayez Hossain de SKOP y Salauddin Swapan del Consejo de Industria de Bangladesh, señalaron que, aunque el programa piloto logró integrar exitosamente los conceptos de compensación en la ley, limitar su cobertura a los trabajadores de confección de ropa dejó a millones de trabajadores no relacionados con esta industria sin una protección adecuada. La fuerza laboral industrial de Bangladesh no solo incluye trabajadores de confección de ropa, sino también empleados en textiles, cuero, farmacéutica, construcción, reciclaje de barcos, transporte, agricultura y muchos otros sectores —todos ellos enfrentan riesgos de lesiones laborales, pero actualmente no tienen acceso a un seguro integral contra accidentes laborales.

La economía informal es aún más vulnerable. Bangladesh cuenta con un gran sector informal que emplea a decenas de millones de trabajadores en pequeñas empresas, producción doméstica, agricultura, transporte y servicios. Estos trabajadores no tienen relación formal empleador-empleado, cobertura de seguridad social ni acceso a compensación por lesiones laborales. Extender el Seguro de Empleo por Invalidez (EIS) para cubrir a los trabajadores de la economía informal sería un desafío complejo, pero es esencial si Bangladesh quiere lograr una cobertura universal de protección social.

🔹 Tres recomendaciones clave

Para superar los desafíos de expansión y garantizar sostenibilidad una vez concluya la fase piloto en 2027, el enfoque planteó tres recomendaciones clave:

• ✓ Replicar en todos los sectores industriales formales: Ampliar el Seguro por Incapacidad Laboral (EIS) más allá de la industria textil (RMG) para incluir a los trabajadores de textiles, cuero, farmacéutica, construcción, reciclaje de barcos, transporte y otros sectores industriales formales. Esto requerirá adaptaciones específicas por sector, pero se basará en la experiencia piloto de RMG.
• ✓ Incluir a los trabajadores del sector informal: Desarrollar mecanismos para incorporar a los trabajadores de la economía informal al EIS, reconociendo que este sector representa una parte significativa de la fuerza laboral de Bangladesh. Esto probablemente exigirá modelos innovadores de financiamiento, como contribuciones de asociaciones del sector informal, subsidios gubernamentales o esquemas híbridos de financiamiento público-privado.
• ✓ Protección social universal: Posicionar la expansión del EIS como parte de un esfuerzo más amplio hacia la protección social universal en Bangladesh, reconociendo que el seguro por incapacidad laboral es solo un componente de un marco integral de protección social que también debe incluir seguro médico, seguro por desempleo, pensiones por vejez y beneficios por discapacidad.

🇧🇩 Modificaciones a la Ley Laboral de Bangladés

El vicepresidente de BILS, Anwar Hossain, mencionó que, aunque las recientes modificaciones a la Ley Laboral de Bangladés incorporaron disposiciones para un fondo de EIS, su ejecución rápida mediante las próximas normas laborales es crucial para garantizar la seguridad y dignidad en los lugares de trabajo en todos los sectores. Las modificaciones establecen la base legal para un EIS permanente, pero las normas de implementación deben ser redactadas y publicadas en el diario oficial para operacionalizar el fondo y establecer la infraestructura administrativa necesaria para la recaudación de contribuciones, evaluación de reclamos y distribución de beneficios.

Las normas laborales son especialmente importantes porque definirán detalles operativos clave como la tasa de contribución (¿quién paga qué), la estructura de beneficios (¿cuánto reciben los trabajadores y sus familias), el proceso de reclamación (¿cómo los trabajadores solicitan compensación), el mecanismo de apelación (¿cómo se resuelven los conflictos) y la estructura de gobernanza (¿quién administra el fondo y garantiza su integridad?). Sin estas normas en su lugar, las modificaciones legislativas quedan principalmente en el ámbito de lo aspiracional.

🌐 Significancia estratégica para la protección social de Bangladés

La demanda de cobertura universal del Seguro de Invalidez y Sobrevivencia (EIS) llega en un momento crítico para la agenda de protección social de Bangladés. El país ha logrado avances significativos en la expansión de programas de red de seguridad social en la última década, pero la mayoría de estos programas están enfocados en la reducción de la pobreza en lugar de un seguro social institucionalizado. Un EIS universal representaría un paso significativo hacia la construcción de un sistema de protección social más formal, sostenible y basado en derechos.

Para los sectores orientados a la exportación de Bangladés, la cobertura universal del EIS también es estratégicamente importante. Los compradores internacionales —especialmente aquellos en los mercados de la UE y EE.UU.— exigen cada vez más a los proveedores que demuestren el cumplimiento con los estándares laborales internacionales como parte de sus procesos de diligencia debida. Un EIS integral que cubra a todos los trabajadores industriales (y eventualmente a los del sector informal) fortalecerá la posición de Bangladés como destino responsable de abastecimiento y reducirá el riesgo de restricciones de acceso al mercado basadas en preocupaciones de cumplimiento laboral.

Los próximos meses serán críticos para el futuro del EIS en Bangladés. Con la fase piloto programada para finalizar en junio de 2027, el gobierno tiene una ventana estrecha para aprobar la legislación necesaria, redactar las normas de implementación, establecer la institución de gobierno permanente y poner en marcha el modelo de financiamiento que sostendrá el esquema a largo plazo. Asociaciones industriales como BGMEA y BKMEA, que han participado activamente en la fase piloto, deberán seguir apoyando la transición de la fase piloto al esquema permanente. Los sindicatos y representantes de los trabajadores deberán participar de manera significativa en el diseño del esquema permanente para garantizar que aborde adecuadamente las necesidades de los trabajadores y sus familias.

Para los 574 beneficiarios que ya han recibido un total de Tk 42.83 millones en compensación bajo la fase piloto, el EIS ha sido un salvavidas. Escalar este salvavidas a todos los trabajadores industriales e informales de Bangladés sería uno de los logros más significativos en materia de protección social de la historia del país — y una legado digno para las víctimas de los tragedias de Rana Plaza y Tazreen, cuyas muertes trágicas impulsaron la creación del EIS en primer lugar.