Bangladesí exportadores piden una autoridad única de halal para abrir el mercado global de halal por valor de $7 billones.

Los exportadores bangladesíes están pidiendo una única autoridad de certificación halal para reemplazar el sistema fragmentado de múltiples agencias, citando el soborno, las altas tarifas y la falta de reconocimiento internacional como barreras para competir en el mercado halal global.

La oportunidad de exportación halal

Se estima que el mercado halal global supera los 7 billones de dólares, abarcando alimentos, productos farmacéuticos, cosméticos y artículos de cuero. Con una población de mayoría musulmana y un sector de procesamiento agrícola y farmacéutico en rápido crecimiento, Bangladesh está bien posicionado para capturar una parte significativa de este mercado, pero solo si su infraestructura de certificación halal cumple con los estándares internacionales. Actualmente, los exportadores bangladesíes informan de la pérdida de pedidos ante competidores en Malasia, Indonesia y los Emiratos Árabes Unidos porque sus certificados halal no son reconocidos por los principales países importadores.

Panorama de certificación fragmentado

Actualmente, la certificación halal en Bangladesh es manejada por múltiples organismos, incluyendo la Institución de Estándares y Pruebas de Bangladesh (BSTI), la Fundación Islámica y varios certificadores privados. Cada organismo aplica sus propios estándares y estructuras de tarifas, creando confusión para los exportadores e inconsistencia para los compradores internacionales. Un solo envío puede requerir múltiples certificados de diferentes autoridades, cada uno con su propio calendario de procesamiento y tarifa.

Soborno y costos excesivos

Las empresas alegan que el soborno es rampante en el proceso de certificación, con pagos informales necesarios para acelerar las aprobaciones. Combinado con altas tarifas oficiales, el costo de la certificación halal puede agregar del 3 al 5% al precio de los bienes exportados, una desventaja competitiva significativa cuando los exportadores rivales en Malasia e Indonesia se benefician de una certificación subsidiada y de ventanilla única. La falta de transparencia en los precios también dificulta la entrada al mercado de nuevos exportadores.

Llamamientos a una Autoridad Única

Los exportadores están instando al gobierno a establecer una Autoridad de Certificación Halal de Bangladesh (HCAB) única e independiente que: consolide todas las funciones de certificación halal bajo un mismo techo; alinee los estándares con el estándar halal de la Organización de Cooperación Islámica (OCI); busque acuerdos de reconocimiento mutuo (MRAs) con los principales países importadores, incluyendo Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Indonesia y Malasia; y opere con total transparencia de tarifas y un marco de cumplimiento anticorrupción.

El Reconocimiento Internacional es la Pieza Faltante

Incluso con reformas nacionales, los certificados halal de Bangladesh no desbloquearán los mercados de exportación a menos que sean reconocidos por las autoridades de los países importadores. La propuesta HCAB necesitaría invertir en la construcción de acuerdos de reconocimiento bilaterales, que típicamente requieren: demostrar el cumplimiento de los estándares halal internacionales; auditorías de terceros del propio organismo de certificación; y acuerdos recíprocos. El ministerio de comercio ha indicado que está estudiando el modelo malayo JAKIM como una posible plantilla.

Implicaciones Específicas del Sector

La reforma es particularmente importante para los sectores de exportación farmacéutica, procesamiento de alimentos y cuero de Bangladesh. La industria farmacéutica de Bangladesh, que ya es una potencia mundial en medicamentos genéricos, ve los productos farmacéuticos certificados halal como una importante oportunidad de crecimiento en Oriente Medio y el sudeste asiático. Del mismo modo, los productos de cuero certificados halal obtendrían precios premium en los mercados del Golfo. Sin una certificación creíble, estas oportunidades siguen sin realizarse.