Los agricultores de arroz de Bangladesh en Australia enfrentan pérdidas significativas a pesar de una buena cosecha

🌾 Para Rasel Hossain, la cosecha de Aus de este año debería haber sido una fuente de alivio para él. En cambio, el agricultor de la aldea Uttargram en el upazila Mohadevpur de Naogaon está contando sus pérdidas. Rasel cultivó Aus en aproximadamente 11 bighas de tierra este año, invirtiendo desde Tk 14,000 hasta Tk 15,000 por bigha. Su rendimiento osciló entre 12 y 16 maunds por bigha (1 maund = 37.32 kg). Con el precio promedio actual del mercado de Tk 725 por maund, sus ganancias serían alrededor de Tk 11,000 por bigha. 📉 *"A este ritmo, estoy incurriendo en pérdidas de Tk 4,000 a Tk 5,000 por bigha"*, dijo. Al igual que Rasel, los agricultores de arroz Aus en todo Bangladés enfrentan pérdidas a pesar de una buena cosecha, ya que los precios han caído entre Tk 300 y Tk 400 por maund en comparación con el año anterior, mientras que los costos de producción siguen siendo altos. El paradoja de las pérdidas a pesar de una cosecha exitosa resalta el desafío estructural del mercado agrícola de Bangladés: donde los aumentos en la productividad se ven erosionados por colapsos en los precios que superan las economías de escala por unidad de los mayores rendimientos.

📊 Diferencia entre Costos de Producción y Precio de Venta

Los agricultores afirman que los bajos precios les dificultan cubrir sus costos, con algunos vender el arroz crudo a la mitad del precio para devolver préstamos tomados para fertilizantes, pesticidas y riego. Los molineros culpan la demanda débil por grandes existencias acumuladas tras las importaciones excesivas de arroz durante el gobierno interino. Los datos del Ministerio de Alimentos muestran que las existencias de granos alimenticios ascendieron a 23.41 lakh toneladas el 12 de septiembre de 2026, frente a 18.67 lakh toneladas un año antes. Mientras tanto, los datos del Directorate General of Food indican que el país importó un total de 12.68 lakh toneladas de arroz en el año fiscal 2025-26. Una visita a los mercados locales en el upazila Mohadevpur de Naogaon reveló que el arroz Aus se vendía entre Tk 650 y Tk 750 por maund, en comparación con Tk 1,000 y Tk 1,200 durante el mismo período del año anterior. El descenso del 35-40% por ciento en los precios anuales ha empujado a los agricultores a márgenes negativos, incluso mientras entregaban una cosecha exitosa.

• 🌾 Costos de producción por bigha: Tk 14,000-15,000
• 🌾 Beneficios por bigha a Tk 725/maund: Tk 11,000
• 🌾 Pérdidas por bigha: Tk 4,000-5,000
• 🌾 Precio del arroz (actual): Tk 650-750 por maund
• 🌾 Precio del arroz (año anterior): Tk 1,000-1,200 por maund
• 🌾 Depresión anual en precios: Tk 300-400 por maund
• 🌾 Costos de producción por kg (FY26): Tk 26-27
• 🌾 Stocks de granos alimenticios (12 de septiembre de 2026): 23.41 millones de toneladas
• 🌾 Stocks de granos alimenticios (año anterior): 18.67 millones de toneladas
• 🌾 Importaciones de arroz FY26: 12.68 millones de toneladas
• 🌾 Cultivo de Aus FY26: 945,000 hectáreas
• 🌾 Declive de 5 años en área de cultivo de Aus: 214,000 hectáreas

📉 Dinámica del Mercado: ¿Por qué los Precios del Arroz se Han Caído?

Shamsur Rahman, un comerciante de arroz estacional en Mohadevpur, dijo: *"El año pasado, las ventas de Aus comenzaron a Tk 1,000 por maund y luego subieron a Tk 1,200 hasta Tk 1,300. Este año, lo estoy comprando a Tk 700 hasta Tk 750 por maund"*. Explicando los bajos precios, añadió: *"Los principales dueños de molinos no están comprando arroz ahora, y el gobierno detuvo las compras en los últimos meses. Esto está impulsando los precios hacia abajo"*.

Nurul Islam, un dueño de molino visitando Mohadevpur desde el upazila de Sherpur en Bogura, dijo que hay un gran stock sin vender en su almacén. *"Además, la falta de sol ha hecho difícil secar el arroz"*. La referencia a los almacenes de los dueños de molinos con grandes existencias es significativa: los molineros suelen acumular inventario durante la temporada de cosecha (mayo-julio para Aus) para abastecer el mercado de arroz a lo largo del año. Cuando los molineros tienen grandes existencias y una demanda downstream débil, reducen las compras — lo que lleva a bajar los precios del arroz en el campo*.

🌾 Análisis de Costos de Producción

Reconociendo los altos costos y los bajos precios del mercado, el Oficial de Marketing Agrícola del Distrito de Naogaon, Sohag Sarkar, dijo que los costos de producción del arroz Aus alcanzaron entre Tk 26 a Tk 27 por kg este año, lo que provoca pérdidas para los agricultores a los precios actuales de venta. "Reportamos los costos de producción al gobierno y presentamos actualizaciones semanales de los precios del mercado. Sin embargo, no podemos establecer precios locales independientemente sin intervención gubernamental", añadió Sohag.

El agricultor Sukanta Paul de Boalmari, en el upazila de Faridpur, dijo que el costo de producción del arroz Aus era al menos Tk 1,000 por maund, mientras vendía su arroz por Tk 950 a Tk 1,100 por maund. Señaló que los altos costos de fertilizantes, la electricidad inestable y la irrigación cara son algunos de los principales desafíos que enfrenta como agricultor. La referencia a la electricidad inestable es especialmente significativa — la crisis del sector energético de Bangladés tiene implicaciones directas en la agricultura, ya que los bombas de riego dependen de la electricidad para extraer agua subterránea. Cuando la suministro eléctrico es inestable, los agricultores deben recurrir a bombas impulsadas por diésel, que cuestan 3 a 4 veces más por unidad de agua bombeada.

📉 Declive de Cinco Años en el Cultivo de Aus

Los datos del Departamento de Extensión Agrícola muestran que a nivel nacional, el cultivo de Aus cubría 11.59 lakh hectáreas en FY2021-22, produciendo 45 lakh toneladas de arroz. La superficie cayó a 10.61 lakh hectáreas en FY2022-23, cuando la producción se situó en 43.5 lakh toneladas. Para FY2024-25, el cultivo cubría 959,000 hectáreas, produciendo 41.91 lakh toneladas. En FY2025-26, la superficie continuó reduciéndose, alcanzando 945,000 hectáreas, con un objetivo de producción aproximado de 40 lakh toneladas. En los últimos cinco años, la superficie dedicada al cultivo de Aus ha disminuido en 214,000 hectáreas, reduciendo la producción en 500,000 toneladas.

La caída de cinco años — pérdida de 214,000 hectáreas de cultivo de arroz *Aus*, con 500,000 toneladas de producción perdidas — refleja un cambio estructural en los patrones de siembra de arroz en Bangladés. La producción de *Aus* ha venido perdiendo terreno frente al *Boro* (arroz de invierno con riego) y el *Aman* (arroz de monzón) durante años, impulsado por rendimientos relativamente más bajos, mayores costos de producción por unidad y una demanda de mercado más débil. La continua disminución plantea preocupaciones estratégicas sobre la sostenibilidad del patrón de cultivos, la depleción de aguas subterráneas por el cultivo de *Boro* y la trayectoria de autosuficiencia en arroz de Bangladés.

🌿 Variedades y Rendimientos de *Aus*

Funcionarios de la DAE indicaron que las principales variedades de *Aus* en Bangladés son BRRI dhan-48, BRRI dhan-56, BRRI dhan-65 y BINA dhan-19, con un rendimiento promedio de 3.15 toneladas por hectárea. Este rendimiento de 3.15 toneladas por hectárea es significativamente menor al del arroz *Boro* (generalmente entre 4-5 toneladas por hectárea), lo que refleja el estatus del *Aus* como cultivo de secano con apoyo limitado de riego y el potencial genético de rendimiento de las variedades actuales. La brecha en los rendimientos sugiere una oportunidad importante de inversión en investigación: desarrollar variedades de *Aus* con mayores rendimientos podría mejorar la economía de los agricultores y frenar la disminución de las áreas cultivadas.

📜 Recomendaciones de Política

El economista agrícola Jahangir Alam Khan sugirió que las importaciones de granos del gobierno deben considerar los ciclos de cosecha doméstica y el suministro del mercado. La recomendación aborda un problema de coordinación de larga data en la gestión alimentaria de Bangladés: el gobierno suele continuar con las importaciones de arroz durante las temporadas de cosecha doméstica pico, creando excedentes de suministro que deprimen los precios en origen. Sincronizar el momento de las importaciones con los vacíos entre las temporadas de *Aus*, *Aman* y *Boro* reduciría el colapso de precios impulsado por las importaciones que ha perjudicado a los agricultores de *Aus* este año.

El economista Abdul Bayes, exvicerrector de la Universidad de Jahangirnagar, dijo que aumentar la producción de arroz Aus es difícil debido a los altos costos de producción, la limitada demanda del mercado y los bajos rendimientos. Bayes enfatizó que promover Aus es importante para mantener el equilibrio ecológico y reducir la presión sobre las aguas subterráneas. El cultivo excesivo de Boro ha contribuido al agotamiento de las aguas subterráneas, dijo, particularmente en regiones como el tramo de Barind en Rajshahi.

El argumento ecológico para la promoción de Aus es estructuralmente importante. El cultivo de arroz Boro —que depende del riego con aguas subterráneas— ha sido un importante impulsor de la disminución del nivel freático en los distritos del norte de Bangladesh, particularmente en el tramo de Barind. El cambio de Aus (regado por la lluvia) a Boro (regado) ha aumentado la producción, pero a un costo ecológico significativo. El argumento de Bayes sugiere que mantener la superficie cultivada de Aus no es solo una cuestión económica, sino un imperativo ecológico para la gestión sostenible del agua.

🌏 Implicaciones estratégicas para la seguridad alimentaria de Bangladesh

Para la estrategia más amplia de seguridad alimentaria de Bangladesh, las pérdidas de los agricultores de Aus tienen varias implicaciones estratégicas. En primer lugar, el patrón recurrente de los agricultores que enfrentan pérdidas a pesar de las buenas cosechas socava la estructura de incentivos necesaria para sostener la producción nacional de arroz. Si los agricultores pierden dinero constantemente con el cultivo de Aus, la disminución de la superficie cultivada se acelerará, lo que aumentará la dependencia del arroz importado y las vulnerabilidades de seguridad alimentaria que conlleva la dependencia de las importaciones.

En segundo lugar, el papel de las reservas de cereales (23,41 lakh toneladas) y las importaciones de arroz (12,68 lakh toneladas) en la depresión de los precios a puerta de granja sugiere una desalineación estructural entre las políticas de adquisición, importación y gestión de reservas. El Sistema Público de Distribución de Alimentos (PFDS) —el marco de adquisición y distribución de cereales de Bangladesh— necesita una mejor coordinación para garantizar que las importaciones y las liberaciones de reservas no socaven los precios de la cosecha nacional.

En tercer lugar, el desafío del costo de producción, particularmente el papel de la electricidad poco fiable en el aumento de los costos de riego, vincula la crisis agrícola con la crisis más amplia del sector energético, que ha sido el desafío macroeconómico más acuciante de Bangladesh hasta 2025-26. Resolver la crisis del sector energético tendría implicaciones positivas directas para los costos de producción agrícola, apoyando la rentabilidad de los agricultores y frenando el declive estructural en el cultivo de arroz.

🤝 ¿Qué vendrá a continuación?

Los próximos meses revelarán si el gobierno toma medidas correctivas para apoyar a los agricultores de arroz —mediante la intervención del precio mínimo de apoyo, la aceleración de las adquisiciones o la revisión del calendario de importaciones. El próximo ciclo de cultivo importante será Aman (cosechado en noviembre-diciembre), que enfrentará presiones de precios similares si persiste el exceso de existencias de cereales. Sin una reforma estructural del marco de coordinación de adquisiciones-importaciones-existencias, los agricultores de Bangladesh continuarán enfrentando la paradoja de buenas cosechas que generan grandes pérdidas, un patrón que socava la sostenibilidad a largo plazo de la base de producción de arroz doméstica del país.